Petambang Garam Sahara Berjuang Pertahankan Praktik Perdagangan Kuno

Sebagai mai, Abari Chegou harus mempromosikan keunggulan garam produksi lokal. "Garam laut harus beryodium untuk menghindari kekurangan mineral ini. Garam kami 90 persen beryodium, jadi kami bisa memakannya langsung tanpa risiko sakit." tutur dia.

Sayangnya bagi Bilma, dunia luar telah berubah. "Di masa lalu, kafilah datang - Daza, Hausa, Tuareg," katanya, menceritakan beberapa kelompok etnis di wilayah tersebut. "Sekarang tidak seperti dulu."

Pedagang Tuareg, misalnya, perlahan-lahan meninggalkan cara hidup nomaden mereka untuk bermukim, bercocok tanam di kaki bukit yang subur di dekat Pegunungan Air di utara.

Perjalanan ke Bilma juga amat berbahaya karena oasis Kawar berbatasan dengan Chad dan Libya, sebuah negara yang dilanda perang saudara sejak 2011, dan para penyelundup dan penjahat lainnya memanfaatkan perbatasan yang tanpa dijaga ketat di kawasan itu. AFP/And