Karya Seni Permohonan Keselamatan dari Ancaman Orang Luar

Lukisan Kristen yang ditemukan di reruntuhan gereja dari kota kuno Dongola di Sudan diperkirakan berasal dari abad antara abad ke-9 hingga ke-11. Lukisan ini berasal dari Kerajaan Nubia, sebuah kerajaan independen yang berada di jalur perdagangan Sungai Nil.

Dari ikonografi religius kerajaan tersebut merupakan bagian dari pusat budaya Kristen awal. ahli Nubiologi Magdalena ?apta, yang berada di lokasi penggalian ulang baru-baru ini, mengatakan mungkin ada penjelasan untuk penempatan khusus Kristus di depan Santa Perawan Maria.

"Jenis representasi ini disebut Platytera tone uranon (lebih luas dari langit)," kata ?apta dikutip IFLS Science. "Artinya rahim 'Bunda' lebih besar dari langit, mengandung Tuhan yang tak terbatas dan abadi. Mungkin asal mula ide ini dapat ditemukan dalam penglihatan pra-Kristen Dewi Nut Mesir, yang menelan dan melahirkan Matahari," kata dia.

?apta baru-baru ini mempresentasikan hasil penelitian selama Kongres Bizantium Internasional ke-24 di Padua dan Venesia. Ia juga memberi ceramah tentang proses restorasi bersama Arwa Hassan dan Yahia Fadl Tahir pada Konferensi Internasional ke-15 untuk Studi Nubia di Warsawa, Polandia.

Di antara gambar yang tampak jelas dari lukisan dinding itu adalah patung Kristus Emmanuel tepat di depan sosok berdiri yang diyakini sebagai Perawan Maria. Selain itu terdapat dua malaikat agung yang mengenakan kostum upacara berornamen, kemungkinan besar Mikhael atau Mikail dan Gabriel atau Jibril.

Lukisan dinding itu dinilai merupakan oleh para ahli sebagai representasi unik dari seni Kristen. Dalam satu lukisan, Perawan Maria digambarkan dalam jubah gelap memegang sebuah salib dan sebuah buku menghadapnya adalah gambar Yesus memegang sebuah buku di satu tangan, sementara yang lain menawarkan berkat kepada hadirin.

Dalam adegan lain, seorang raja Nubia lokal membungkuk kepada Yesus dan mencium tangannya ketika Malaikat Tertinggi Mikhael melindungi pasangan itu dengan sayapnya. Citra yang dicatat oleh tim di balik penemuan itu dalam sebuah pernyataan tidak menemukan kesejajaran dalam lukisan Nubia.

?apta, mengatakan, serangkaian prasasti yang menawarkan petunjuk tentang sejarah dan motivasi di balik karya seni. Sementara beberapa, ditulis dalam bahasa Yunani, tidak terduga untuk latar keagamaan.

Adanya tulisan itu para arkeolog telah mengidentifikasi mereka sebagai kutipan dari Liturgi Berkah Presanctified (Liturgy of the Presanctified Gifts), layanan Kristen Timur yang dilakukan selama hari kerja Prapaskah Agung. Yang lain dicatat dalam Nubia kuno, dan itu adalah di sini hal-hal menjadi sangat menarik.

Prasasti terakhir ini jauh lebih sulit untuk diuraikan, tetapi sedikit yang dapat ditemukan oleh tim termasuk beberapa penyebutan Raja David atau Daud, serta permohonan kepada Tuhan untuk melindungi kota kemungkinan besar Kota Dongola itu sendiri.

Jika demikian, itu bisa menjadi referensi untuk apa yang sekarang diketahui sebagai kejatuhan Dongola. "David adalah salah satu penguasa terakhir Makuria Kristen, dan pemerintahannya menandai awal dari akhir kerajaan," para ahli menjelaskan dalam pernyataan dari Universitas Warsawa.

"Untuk alasan yang tidak diketahui, Raja David menyerang Mesir, yang membalas dengan menyerang Nubia dan, akibatnya, Dongola dijarah untuk pertama kalinya dalam sejarahnya," tulis laporan penelitian tersebut.

Menurut para peneliti karya seni tersebut kemungkinan dibuat saat kota tersebut sedang bersiap untuk menghadapi serangan yang akan datang yang kemungkinan serangan lanjutan dari pasukan Mamluk Mesir pada 1276. Dengan penelitian lebih lanjut, tim berharap misteri ini serta yang lainnya terkuak seperti mengapa Raja David melancarkan serangannya terhadap Mesir.

Sampai saat itu, bagaimanapun, prioritas para peneliti dan penemuan itu sendiri adalah pelestarian. Untuk itu, tim konservasi telah bekerja keras di lokasi tersebut, mengamankan lukisan dinding dengan pita pelindung dan dempul serta mengisi ruang kosong antara dinding dan plester dengan cairan injeksi hingga penggalian dapat dilanjutkan.