Pelari Kenya Mendominasi London Marathon

LONDON - Juara Olimpiade Peres Jepchirchir memenangkan London Marathon dengan mencatatkan rekor dunia wanita, Minggu (21/4) sore waktu setempat. Di bagian pria, kemenangan Alexander Mutiso Munyao memastikan pelari Kenya mendominasi ajang lari marathon bergengsi di ibu kota Inggris.

Perlombaan diawali dengan tepuk tangan selama 30 detik untuk Kelvin Kiptum, pemenang di bagian putra tahun 2023, yang tewas dalam kecelakaan mobil Februari lalu.

Pelari Kenya menunjukkan dominasi dengan Jepchirchir secara khusus melanjutkan upayanya mempertahankan gelar di Olimpiade Paris. Persaingan untuk perlombaan putri dianggap sebagai salah satu yang terbaik yang pernah ada. Tiga dari empat wanita tercepat dalam sejarah berkompetisi.

Jepchirchir, pelari Kenya berusia 30 tahun itu finis di depan pemegang rekor dunia Tigst Assefa dan Joyciline Jepkosgei. Catatan waktu Jepchirchir 2 jam 16 menit 16 detik memecahkan rekor lapangan putri 2:17:01 yang dibuat oleh rekan senegaranya Mary Keitany tahun 2017. Dia memecahkan rekor tersebut tanpa menggunakan alat pacu jantung.

Pelari Inggris Paula Radcliffe berlari dengan catatan waktu 2:15:25 dalam maraton campuran jenis kelamin di London tahun 2003, menggunakan alat pacu jantung.

"Saya tidak menyangka bisa memecahkan rekor dunia," ujar Jepchirchir. "Saya tahu mungkin akan dikalahkan, tetapi tidak mengira yang melakukan ," sambungnya.

Dia sangat senang bisa lolos ke Olimpiade dan merasa bersyukur. Diq senang berada di Paris dan dan berlari dengan baik untuk mempertahankan gelar.

Munyao mengalahkan pelari legendaris asal Ethiopia Kenenisa Bekele dengan catatan waktu 2:04:01. Peraih medali emas Olimpiade tiga kali, Bekele berada di jalur untuk meraih kemenangan pertamanya di jalanan London di usia 41 tahun. Tapi Munyao terbukti terlalu kuat di kilometer terakhir untuk melewati landmark terkenal London, The Mall, menuju garis finis.

"Di jarak 40 kilometer mendapat tekanan dari Bekele tetapi saya memiliki kepercayaan diri yang tinggi karena berlatih untuk perlombaan ini," ujar Munyao.

Setelah 40 kilometer dia pikir punya cukup energi untuk menang. Itu sebabnya dia melesat dan menang.

Pelari berusia 27 tahun ini juga memberikan penghormatan kepada Kiptum, yang kematian mendadaknya menimbulkan kejutan di dunia olahraga. "Saya memikirkannya dan membiarkannya beristirahat dengan tenang. Dia datang ke sini di London dan menang," ucapnya.

Di belakang dua pelari terdepan, ada hasil yang luar biasa bagi duo Inggris Emile Cairess dan Mahamed. Keduanya masing-masing finis ketiga dan keempat untuk mendekati tempat di Olimpiade Paris. ben/AFP/G-1