Gauff Bawa AS ke Final United Cup

JAKARTA - Tim Amerika Serikat hanya terpaut satu pertandingan lagi untuk membawa pulang gelar United Cup setelah Coco Gauff meraih kemenangan pada babak semifinal, Sabtu (4/1).

Gauff mengawali pertandingan semifinal AS melawan Ceko dengan kemenangan telak atas Karolina Muchova.

Petenis peringkat tiga dunia Gauff tampil dominan untuk membawa Amerika Serikat unggul satu poin untuk melaju ke final United Cup.

Gauff menang 6-1, 6-4 atas petenis peringkat 22 Karolina Muchova untuk menyempurnakan catatan rekor pertemuannya menjadi 4-0 melawan petenis Ceko itu.

"Tidak pernah mudah melawan Karolina," kata Gauff, dikutip dari WTA.

"Sepanjang pertandingan saya bermain intens dan fokus dan saya rasa itu yang membuat perbedaan hari ini. Senang bisa mengawali dengan baik di Sydney."

Tomas Machac memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan bagi negaranya saat melawan Taylor Fritz.

Namun, setelah melakukan servis untuk mengakhiri pertandingan pada kedudukan 7-6(4), 5-3, petenis peringkat 25 ATP itu kalah tiga gim berturut-turut dari petenis peringkat empat dunia Fritz, dan kemudian tiba-tiba mengundurkan diri.

"Ia mengatakan bahwa ia sudah mengalami kram selama beberapa gim. Saya tidak menyadarinya. Ia bergerak cukup baik, saya rasa ia bermain dengan baik, berjuang. Di sini sangat lembap," kata Fritz

"Itu adalah sesuatu yang saya pikir mungkin terjadi jika saya dapat memenangi set itu, membawanya ke set ketiga. Saya pikir mungkin seseorang akan mulai mengalami kram di kemudian hari. Kondisinya sulit, itu adalah pertandingan yang menguras fisik."

Juara 2023 di ajang beregu campuran, Amerika Serikat, kini akan menghadapi Polandia yang diperkuat Iga Swiatek dan Hubert Hurkacz pada Minggu untuk memperebutkan trofi.

"Senang rasanya bisa kembali," ujar Fritz.

"Itu pertandingan yang gila, sangat fisik dan bukan cara yang saya inginkan untuk menang. Namun, saya rasa kami semua senang bisa kembali ke final lagi."

Dua tahun lalu, AS membawa pulang gelar juara dalam edisi perdana acara tersebut, dengan Fritz yang berpasangan dengan Jessica Pegula memastikan kemenangan.

Memasuki pertarungan Sabtu malam (4/1) di Ken Rosewall Arena, Gauff tidak pernah kalah satu set pun dari Muchova, memenangi semua enam set yang diperebutkan.

Tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan setelah melakukan perjalanan cukup panjang dari Perth, Gauff tampil dengan semangat dan percaya diri. Ia hanya butuh waktu kurang dari 10 menit untuk membangun keunggulan 3-0 dan menutup set pembuka dengan menyelamatkan dua break point di gim terakhirnya.

Gauff memimpin 4-2 di set kedua sebelum Muchova bangkit dan mematahkan servis petenis Amerika itu untuk pertama kalinya lewat pukulan voli sempurna.

Namun, pertahanan Gauff di baseline terbukti terlalu kuat bagi Muchova. Petenis Ceko itu mengembalikan break tersebut dengan permainan yang tidak tepat dan Gauff melakukan servis untuk meraih kemenangan setelah 90 menit pertandingan.