John Herdman Akan Debut Saat Melawan Timor Leste

Di jumpa pers pra-laga, Kamis, pelatih asal Inggris itu merasa melihat permainan Timor Leste pada laga terakhir menunjukkan banyak hal positif, walaupun tetap kalah 0-2 dari Singapura.

Permainan tim asuhan Jose Pedro Alves Salazar itu, dinilai Herdman sudah memahami ritme dan memainkan tempo pertandingan di Piala AFF. Pemahaman taktik mereka juga berjalan lebih baik dari sebelumnya saat mereka dibantai oleh sang juara tiga kali Vietnam dengan skor 0-7.

Timor Leste menjadi sasaran empuk Indonesia untuk pesta gol lagi, guna mendapatkan keuntungan di klasemen akhir dari selisih gol atau produktivitas gol jika tim Garuda mendapatkan poin yang sama dengan tim lain. Apabila situasi ini terjadi, hal ini akan menguntungkan Indonesia untuk mendapatkan tiket ke semifinal, sekaligus menghadapi lawan yang relatif mudah.

Soal hal ini, Herdman tak ingin timnya terlalu percaya diri dan berujung memandang sebelah mata kekuatan lawan. Pesannya kepada tim adalah hanya fokus memenangkan pertandingan dengan penampilan yang lebih baik daripada pertandingan terakhir saat menang 5-1 atas Kamboja.

Di saat yang bersamaan, pesan Herdman juga tertuju pada lini pertahanan Indonesia untuk tampil lebih disiplin dan tak membiarkan membuat kesalahan sedikit pun, seperti ketika kemasukan gol oleh Kamboja di laga pertama.

Rotasi

Teka-teki di laga nanti adalah apakah Indonesia akan memainkan skuad yang sama atau tidak. Diketahui, dengan minimnya waktu istirahat dan format turnamen yang tidak terpusat di satu kota, membuat Herdman harus jeli mengatur kebugaran pemainnya.

Hal ini membuat dirinya nanti diprediksi akan melakukan rotasi sejumlah pemain, demi mendapatkan kebugaran terbaik menghadapi dua laga sisa babak grup, yang di atas kertas lebih berat dibanding menghadapi Kamboja dan Timor Leste. Dua laga berikutnya adalah melawan Vietnam dan Singapura, dua tim yang sama-sama tampil sempurna sejauh ini.

Di jumpa pers pra-laga, kehadiran Jordi Amat memunculkan kemungkinan rotasi pemain yang akan dilakukan setelah bek tengah Persija Jakarta itu tak dimainkan di laga pertama.

Saat melawan Kamboja, dalam formasi 3-4-2-1, tiga bek tengah yang diturunkan Herdman adalah Rizky Ridho, Sandy Walsh, dan Shayne Pattynama. Herdman juga lebih memilih Brian Fatari dibanding Jordi saat Pattynama ditarik keluar pada pertengahan babak kedua.

Ketika ditanya pada jumpa pers pra-laga, Herdman menyatakan dirinya tak ingin membocorkan rencana permainan dan kemungkinan merotasi pemain pada nanti. "Saya harus membuat kalian menebak-nebak untuk besok," kata Herdman.

"Saya pikir penting untuk membuat para penggemar tetap bersemangat dan membiarkan mereka memprediksi susunan pemainnya," tambah pelatih bersusia 51 tahun itu.

Yang pasti, siapa pun pemain yang diturunkan nanti, misi Garuda tetaplah membawa pulang tiga poin. Dengan kemenangan, Indonesia akan memperbesar peluang lolos ke semifinal untuk kesebelas kalinya.