Bezzecchi Tercepat dalam Latihan MotoGP Australia, Sesi Sempat Dihentikan akibat Wallaby Masuk Lintasan

PHILLIP ISLAND — Marco Bezzecchi bangkit setelah mengalami kecelakaan untuk menjadi pembalap tercepat dalam sesi latihan MotoGP Australia di Sirkuit Phillip Island, Jumat (23/10). Sesi tersebut sempat dihentikan setelah seekor wallaby, satwa berkantung khas Australia, melompat ke lintasan.

Pembalap Italia dari tim Aprilia itu mencatat waktu impresif, 1 menit 26,775 detik, pada detik-detik terakhir sesi di sirkuit tepi laut Phillip Island. Balapan MotoGP Australia tahun ini menjadi yang terakhir digelar di sirkuit tersebut. Sesi berlangsung dalam kondisi cuaca hangat, tetapi angin bertiup cukup kencang.

Bezzecchi unggul 0,072 detik atas Raul Fernandez, pemenang Grand Prix Australia tahun lalu. Juara dunia MotoGP, Marc Marquez, menempati posisi ketiga, terpaut 0,054 detik dari Fernandez. Sementara itu, Ai Ogura yang juga membela Aprilia berada di urutan keempat.

Pemimpin klasemen sementara, Jorge Martin, menempati posisi kelima. Martin saat ini hanya unggul dua poin atas Marc Marquez, dengan lima seri tersisa pada musim ini.

Hasil latihan ini penting karena 10 pembalap tercepat berhak langsung melaju ke Kualifikasi 2 (Q2) pada Sabtu. Mereka juga dipastikan menempati posisi 12 besar pada grid untuk sprint race Sabtu sore dan balapan utama pada Minggu.

Sejumlah nama besar gagal menembus 10 besar, termasuk Francesco Bagnaia dan Fabio Quartararo.

Sesi latihan sempat diwarnai insiden yang melibatkan Bezzecchi. Pembalap Italia itu terjatuh di Tikungan 4 pada awal sesi setelah menyenggol bagian belakang motor Alex Marquez. Insiden tersebut membuat Bezzecchi terlempar dari motornya, yang kemudian menimpa kaki kanannya saat terjatuh.

Bendera merah dikibarkan untuk kedua kalinya tidak lama setelah sesi kembali dilanjutkan. Kali ini, penyebabnya bukan kecelakaan pembalap, melainkan seekor wallaby yang terlihat melompat ke lintasan.

Martin sedang memimpin catatan waktu ketika sesi dihentikan. Namun, setelah latihan kembali berlangsung, Bezzecchi yang telah bangkit dari kecelakaannya berhasil melampaui catatan waktu Martin, sebelum Marc Marquez turut merebut posisi teratas.

Marquez menjadi pembalap pertama yang menembus waktu di bawah 1 menit 27 detik ketika sesi menyisakan delapan menit. Namun, Bezzecchi dan Fernandez kemudian melesat lebih cepat menjelang berakhirnya latihan.

Sesi pagi sebelumnya juga diwarnai sejumlah kecelakaan. Marc Marquez menjadi pembalap tercepat, sementara Fernandez, Iker Lecuona, dan Jack Miller mengalami insiden terjatuh. Brad Binder bahkan mengalami kerusakan mesin serius.

Insiden kembali terjadi pada sesi sore. Miller dan Augusto Fernandez, yang sama-sama membela Pramac Yamaha, serta Alex Marquez, juga terjatuh.

Phillip Island telah menjadi bagian dari kalender MotoGP sejak 1997. Namun, mulai musim depan, Grand Prix Australia akan berpindah ke sirkuit jalan raya di Adelaide.

Perpindahan tersebut menandai berakhirnya era Phillip Island sebagai tuan rumah salah satu seri paling ikonik dalam kalender MotoGP. Sirkuit yang terkenal dengan pemandangan pesisir dan karakter lintasannya itu akan menggelar Grand Prix Australia untuk terakhir kalinya tahun ini.