Bagaimana Super El Niño Dapat Meningkatkan Kasus Hantavirus

“Ada gagasan klasik tentang 'kaskade trofik' yang terkait dengan wabah Four Corners: lebih banyak hujan menyebabkan lebih banyak vegetasi, lebih banyak vegetasi mendukung lebih banyak hewan pengerat, dan lebih banyak hewan pengerat dapat meningkatkan risiko hantavirus,” kata profesor madya Universitas Negeri Washington, Stephanie Seifert kepada Newsweek . “Hal ini sebagian besar didukung oleh Yates dkk. pada tahun 2002, di mana mereka menemukan bukti peningkatan risiko kejadian HPS setelah peristiwa curah hujan tinggi yang terkait dengan El-Niño di Amerika Serikat bagian barat daya.”

Namun, Seifert menambahkan bahwa studi lain menunjukkan bahwa meskipun cuaca kemungkinan memengaruhi populasi tikus rusa, curah hujan saja mungkin bukan penyebabnya.

“Ada kemungkinan bahwa musim dingin yang lebih ringan atau musim kawin yang lebih panjang juga dapat berkontribusi pada puncak populasi hewan pengerat,” katanya. “Kondisi El Niño biasanya dikaitkan tidak hanya dengan peningkatan curah hujan, tetapi juga dengan musim dingin yang lebih hangat di sebagian besar wilayah barat Amerika Serikat, yang dapat meningkatkan kelangsungan hidup selama musim dingin dan memperpanjang kondisi perkembangbiakan bagi tikus rusa.”

Seiring dengan peningkatan populasi hewan pengerat, kemungkinan kontak manusia—terutama di daerah pedesaan atau pertanian, atau di kabin, gudang, dan ruang tertutup lainnya—dapat meningkat, sehingga meningkatkan risiko infeksi sporadis. Dinamika lingkungan serupa dikaitkan dengan wabah Four Corners tahun 1993, yang pertama kali membawa hantavirus ke perhatian nasional.

Gejala Hantavirus

Berbeda dengan wabah hantavirus yang mendapat perhatian luas terkait dengan pelayaran ekspedisi awal tahun ini, peningkatan risiko di AS kemungkinan besar akan melibatkan virus Sin Nombre—galur hantavirus utama di Amerika Utara— bukan galur Andes yang terkait dengan klaster maritim tersebut . Sin Nombre menyebar ke manusia melalui kontak dengan urin, kotoran, atau air liur hewan pengerat yang terinfeksi, seringkali terhirup setelah partikel-partikelnya terangkat di ruang tertutup, dan tidak diketahui menyebar dari orang ke orang.

Hantavirus Sin Nombre adalah penyebab utama sindrom paru hantavirus di Amerika Utara. Gejalanya mengikuti pola yang cukup konsisten : fase awal "mirip flu", diikuti oleh fase pernapasan yang tiba-tiba dan seringkali parah.

Gejala fase awal mirip flu meliputi:

Demam

Kelelahan

Nyeri otot (terutama paha, pinggul, punggung, bahu)

Sakit kepala

Panas dingin