Review Film 'Backrooms': Atmosferik Horor yang Mempertanyakan Realitas dan Mengubah Ketakutan Menjadi Hiburan

Dalam “ Backrooms ,” perjalanan horor yang menyeramkan dan meditatif yang mempertanyakan apa itu realitas, sutradara Kane Parsons mengubah ketakutan kita menjadi hiburan yang memiliki banyak dinding tetapi tidak memiliki dasar. 

Dari Variety, tokoh sentralnya, Clark (Chiwetel Ejiofor1 ), adalah pemilik toko furnitur yang bercerai, seorang arsitek yang gagal, dan dipenuhi rasa dendam atas betapa berantakannya hidupnya. Clark menemui seorang terapis, Dr. Mary Kline ( Renate Reinsve ), dan keduanya melakukan permainan peran di mana mereka memerankan kembali kisah sedih Clark tentang bagaimana istrinya mengusirnya dari rumah. 

Dia sekarang tinggal di toko tersebut, yang disebut Cap'n Clark's Ottoman Empire (dia membintangi iklan TV untuk toko itu dengan kostum bajak laut). Ini adalah tempat besar dan jelek yang menjual furnitur murah dan jelek, dan suatu hari, ketika dia mencoba memperbaiki lampu toko yang reyot, dia tertarik ke sebuah dinding, lalu masuk ke dalam dinding, yang kemudian dia tembus begitu saja.

Di sisi lain dinding terdapat ruangan kosong yang luas. Ruangan itu seperti versi toko yang telah dibersihkan, dengan karpet yang berbau apak, langit-langit yang dipenuhi panel lampu neon persegi panjang, dan dinding berwarna kuning pucat seperti urin. Ruangan itu terhubung ke ruangan lain, dan ruangan lain lagi, dan beberapa di antaranya berisi tumpukan furnitur atau tumpukan cucian, dan beberapa dipartisi, dengan lubang persegi yang tampak seperti lorong. Dan tempat itu terus berlanjut. Apakah Clark telah melewati cermin ajaib yang akan membawanya pada pembebasan? Apakah dia telah mengungkap misteri yang terbungkus dalam teka-teki di dalam sebuah enigma? Atau apakah dia telah memasuki neraka? Mungkin semuanya benar.

“Backrooms” memiliki latar belakang cerita yang hampir sama menariknya dengan film itu sendiri. Ini bukan film pertama yang diangkat dari konsep creepypasta (“Slender Man,” sebuah film produksi studio, dirilis pada tahun 2018), tetapi mungkin ini adalah film pertama yang menggunakan bahasa meme internet, untuk menyalurkan bentuk horor web yang menyebar luas. Backrooms bermula dari sebuah foto menyeramkan yang diambil selama renovasi bekas toko furnitur di Oshkosh, Wisconsin. Konsep tersebut kemudian dikembangkan, di sebuah utas 4Chan, oleh para pengguna, tetapi tetap menjadi gambaran neraka sebagai ruang kantor terbengkalai yang tak terbatas hingga tahun 2022, ketika Kane Parsons yang berusia 16 tahun mengambil premis tersebut dan mengembangkannya menjadi serangkaian film pendek yang rumit di YouTube; serial tersebut menjadi sensasi.

Dalam film Backrooms, kamera menjelajahi ruangan demi ruangan (seperti lokasi syuting film tanpa akhir), gambar-gambar yang diambil dipenuhi dengan butiran VHS yang terdegradasi. Ada aura "Blair Witch" di dalamnya — dimensi rekaman yang ditemukan, dengan kamera genggam yang tidak pernah diletakkan oleh juru kamera, bahkan saat berlari, dan petunjuk "Apa yang mengintai di balik sudut berikutnya?" Tetapi itu juga merupakan contoh penting dari estetika "ruang liminal": gambar ruang kosong atau terbengkalai yang terasa sunyi dan samar-samar berhantu serta memiliki kualitas seperti portal kehidupan nyata. Ruang liminal asli mungkin hampir merupakan adegan koridor hotel kosong di "The Shining," sebuah film yang selalu saya anggap jauh lebih menyeramkan dalam desain audio-visualnya daripada hal lainnya.

Berdasarkan popularitas serial Backrooms, Parsons mendapat tawaran dari A24 untuk membuat film horor berdasarkan serial tersebut. Mengingat usianya yang baru 20 tahun, hal itu membuatnya terdengar seperti Orson Welles-nya dunia perfilman yang viral. (Begitu pula nama depannya!) Dan mungkin memang begitu. “Backrooms,” yang memanfaatkan popularitas Parsons, bisa jadi film horor eksperimental pertama yang menghasilkan $40 juta di akhir pekan pembukaannya. Parsons, dalam debut penyutradaraan film panjangnya (naskahnya ditulis oleh Will Soodik), membuktikan dirinya sebagai ahli dalam menciptakan suasana yang memiliki kesamaan dengan David Lynch di awal kariernya dalam hal desain suara kosmik industrial, dan juga obsesi Lynch pada misteri listrik. Parsons memunculkan teror sejati dari perasaan terkurung, di tempat yang terkadang terasa seperti sarang pembunuh berantai versi tak terbatas.

Sebagai film horor atmosferik yang menegangkan, “Backrooms” sangat efektif. Anda duduk santai dan menikmati labirin, teka-teki, dan tekstur kumuh, mengetahui bahwa film ini akan terus membuat Anda mengangkat alis. Sensasi ketakutan yang membara bergantung pada kemungkinan sesuatu yang mengerikan mengintai di dalam ruangan-ruangan kuning yang pengap itu, seperti monster yang muncul di “Inland Empire” karya Lynch (film lain yang menjadi cikal bakal Backrooms). Dan Parsons, dengan gayanya yang terlalu halus untuk adegan menakutkan yang tiba-tiba muncul, menghadirkan monster-monster itu — atau setidaknya, beberapa sosok mengerikan berkepala bengkok yang tersiksa. Ada versi iblis Kapten Clark yang menjulang tinggi, serta manusia yang tampak seperti memiliki beberapa wajah yang terlipat menjadi satu. Siapakah mereka? Mungkin mereka adalah kita.

Chiwetel Ejiofor, yang merupakan aktor hebat, adalah sosok yang sempurna untuk berada di pusat semua ini. Clark yang berjanggut murung dan pemabuk adalah seorang pria yang hidupnya berantakan dan tidak masuk akal baginya, dan saat ia terseret ke ruang belakang, ia mengkomunikasikan — dan menanamkan pada penonton — perasaan bahwa ia sedang mencari katarsis makna, meskipun ternyata itu adalah mimpi buruk (yang, tentu saja, memang demikian). Renate Reinsve, sebagai psikiater yang terjun ke ruang belakang untuk mengejarnya, memiliki kecemasan yang tegang.

Terlepas dari imajinasinya yang menyeramkan dan begitu hidup, apakah "Backrooms" adalah film yang bagus? Ini adalah film yang penuh sugesti dan kegelapan yang membawa kita ke dalam jurang, seperti film thriller rumah berhantu yang diubah menjadi puisi mengerikan tentang hal-hal yang aneh. Film ini mungkin akan membuat siapa pun yang mengharapkan pengalaman menakutkan yang konvensional merasa asing. Parsons, dengan semua yang ia tunjukkan, meninggalkan Anda dengan sensasi bahwa kengerian yang sebenarnya mungkin berada di luar jangkauan—yang, dengan caranya sendiri, menjadikan estetika ruang liminal sebagai sesuatu yang keren. Tetapi tidak dapat disangkal bahwa Kane Parsons sekarang adalah ahlinya. Ke depannya, akan sangat menarik untuk melihat bagaimana ia mengisi ruang-ruang tersebut.