Mengapa Rudal Hipersonik Dark Eagle AS Tidak Mengubah Jalannya Perang Iran?

WASHINGTON DC - Militer Amerika Serikat sedang mempertimbangkan untuk mengerahkan sistem rudal hipersonik berbasis darat pertama negara itu, Dark Eagle, guna mendukung dimulainya kembali perang terhadap Iran. Sistem ini dirancang untuk memberikan kemampuan serangan presisi jarak jauh berkecepatan tinggi yang mampu menembus pertahanan berlapis-lapis yang canggih, sehingga optimal untuk serangan terhadap target yang sensitif terhadap waktu. 

Dari Military Watch, Komando Pusat Angkatan Bersenjata AS yang bertanggung jawab atas operasi di Timur Tengah telah menekankan bahwa sistem ini dapat berharga karena kemampuannya untuk menyerang target, khususnya peluncur rudal Iran, di luar jangkauan Rudal Serangan Presisi (PrSM) baru yang dikerahkan dari peluncur HIMARS Angkatan Darat. 

Keputusan untuk pengerahan Dark Eagle sedang dippertimbangkan, pada saat persediaan rudal AS telah sangat menipis akibat upaya perang melawan Iran. Meskipun persenjataan yang paling menipis adalah rudal permukaan-ke-udara seperti sistem THAAD dan Patriot, persenjataan rudal jelajah dan balistik termasuk Tomahawk, PrSM, dan JASSM juga telah digunakan dengan kecepatan yang sama sekali tidak berkelanjutan , dengan pengeluaran dalam lima minggu permusuhan diperkirakan membutuhkan waktu lebih dari setengah dekade untuk pulih. Karena Dark Eagle masih dalam tahap pengujian, dan dianggap sebagai senjata eksperimental yang digunakan dalam jumlah yang sangat terbatas, bahkan jika mampu bertempur, senjata ini tidak akan tersedia dalam jumlah yang dibutuhkan untuk secara signifikan memengaruhi jalannya perang. 

Meskipun Dark Eagle menyelesaikan sejumlah uji coba yang sukses pada  tahun 2024 , rudal tersebut berulang kali  gagal diluncurkan  selama  uji coba lainnya  karena masalah pada peluncur dan masalah kualitas produksi rudal. Fox News mengutip seorang pejabat pertahanan yang tidak disebutkan namanya  yang menyatakan bahwa rudal tersebut telah mencapai kemampuan operasional awal, kantor pengujian Pentagon mengatakan bahwa mereka  tidak akan  memiliki cukup data untuk mengevaluasi efektivitas tempur Dark Eagle hingga awal tahun 2027.

Mengomentari keputusan untuk mempertimbangkan Dark Eagle untuk dikerahkan, peneliti senior dan direktur analisis militer di Defense Priorities, Jennifer Kavanagh, menyatakan bahwa hal ini "menunjukkan bahwa Pentagon telah kehilangan semua perspektif." "Iran bukanlah ancaman eksistensial, dan Amerika Serikat seharusnya tidak mengerahkan rudal-rudal tercanggihnya di sana apa pun yang terjadi… Biaya per unit rudal sekitar 41 juta dolar AS . Apakah ada target di Iran yang bernilai sebanyak itu?" tambahnya.

Fakta bahwa Iran tidak memiliki sistem pertahanan udara canggih yang dibutuhkan untuk ditembus oleh Dark Eagle telah menimbulkan pertanyaan mengenai kepraktisan pengerahan rudal tersebut. Meskipun rudal tersebut dikerahkan dalam jumlah yang tidak mencukupi dan terlalu mahal untuk secara signifikan mengubah jalannya upaya perang melawan Iran, pengumuman bahwa pengerahan rudal tersebut mungkin dipertimbangkan dapat mewakili upaya untuk meningkatkan moral di Amerika Serikat, dan berpotensi mengintimidasi kepemimpinan Iran yang kemungkinan besar menjadi target serangan sistem tersebut. Hal ini bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengingat Angkatan Udara AS telah mengerahkan pesawat tempur F-22 ke Israel tak lama sebelum serangan terhadap Iran dimulai dalam upaya nyata untuk lebih mengintimidasi Teheran dan meningkatkan moral Israel, dengan reputasi pesawat tempur tersebut telah dibangun selama beberapa dekade, meskipun kelayakannya untuk pertempuran sebenarnya tetap terbatas dan tidak ikut serta dalam permusuhan yang sebenarnya. Analis lain menilai bahwa penggunaan Dark Eagle mungkin dimaksudkan untuk meningkatkan pendanaan program rudal tersebut, dengan Senior Fellow di Stimson Center, Kelly Grieco, mengamati: “Bagaimana Anda tahu ini musim anggaran pertahanan di Washington? Dorongan yang tidak perlu untuk mengerahkan rudal hipersonik yang belum sepenuhnya beroperasi melawan Iran… Tidak ada yang lebih menunjukkan 'danai saya' selain penggunaan pertama, saya kira.”