Messi Masih Menyimpan Hasrat Tampil di Piala Dunia 2026

MIAMI, AMERIKA SERIKAT — Lionel Messi belum menutup peluang untuk kembali memperkuat Argentina di Piala Dunia 2026. Meski usianya sudah mendekati 39 tahun, sang megabintang mengaku masih memiliki keinginan kuat untuk kembali mengenakankostum Albiceleste di ajang terbesar sepak bola dunia tersebut. Namun, keputusan akhir, kata Messi, akan ia ambil setelah menilai kondisi fisiknya tahun depan.

“Bisa bermain di Piala Dunia adalah sesuatu yang luar biasa, dan tentu saja saya ingin ada di sana,” ujar Messi dalam wawancara dengan NBC News yang disiarkan Selasa (28/10). “Saya ingin berada dalam kondisi terbaik, menjadi bagian penting dari tim nasional,tapi saya akan melihat dulu bagaimana tubuh saya merespons tahun depan.”

Messi, yang kini memperkuat Inter Miami di Major League Soccer (MLS), mengatakan dirinya akan memutuskan setelah menjalani pramusim bersama klubnya pada awal tahun 2026.

“Saya akan menilai hari demi hari ketika pramusim dimulai bersama Inter. Saya ingin tahu apakah saya masih bisa berada di level 100 persen, apakah saya masih bisa memberikan sesuatu bagi tim dan bagi Argentina. Dari situ saya baru akan membuat keputusan,” ujarnya.

Kapten yang membawa Argentina juara Piala Dunia 2022 di Qatar itu mengakui, gairah untuk kembali tampil di turnamen tersebut belum padam. “Saya masih sangat bersemangat, karena ini adalah Piala Dunia. Kami datang sebagai juara bertahan, dan bisa kembali mempertahankannya di lapangan tentu luar biasa. Bermain untuk tim nasional selalu menjadi impian saya, apalagi di kompetisi resmi seperti itu,” tambah peraih delapan Ballon d’Or tersebut.

Sejak debut profesionalnya bersama Barcelona padatahun 2004, Messi telah melewati lebih dari dua dekade karir gemilang. Setelah meninggalkan klubCatalan itu pada tahun 2021, ia sempat bermain untuk Paris Saint-Germain sebelum bergabung dengan Inter Miami pada tahun 2023.

Tentang kehidupannya di Amerika Serikat, Messi mengaku telah menemukan ketenangan dan keseimbangan baru. “Sejujurnya, saya menyukai semuanya tentang tinggal di sini,” tuturnya. “Barcelona adalah kota luar biasa tempat saya tumbuh dan mengalami banyak momen spektakuler, dan kami tentu merindukannya. Tapi Miami adalah tempat yang membuat kami bisa menikmati hidup, merasa tenang, dan membiarkan anak-anak tumbuh dengan bahagia setiap hari.”

Dengan 195 penampilan dan 114 gol untuk tim nasional Argentina, Messi tetap menjadi jantung Albiceleste. Dan meski waktu terus berjalan, harapan untuk melihat sang maestro kembali menari di Piala Dunia 2026 belum sepenuhnya pupus.