Kekaisaran Gupta, Zaman Keemasan India Kuno

Diyakini secara umum bahwa pada masanya, Kekaisaran Gupta membentang dari Himalaya di utara hingga muara Sungai Krishna dan Godavari di selatan, dari Balkh, Afghanistan di barat hingga Sungai Brahmaputra di timur.

Samudragupta sangat memperhatikan raj dharma (tugas seorang raja) dan sangat berhati-hati dalam mengikuti Arthashastra (risalah ekonomi, sosial, dan politik yang berisi instruksi jelas tentang bagaimana sebuah monarki seharusnya diperintah) karya Kautilya (350 – 275 SM).

Ia menyumbangkan sejumlah besar uang untuk berbagai tujuan filantropi, termasuk untuk memajukan pendidikan. Selain menjadi raja yang berani dan administrator yang cakap, ia juga seorang penyair dan musisi.

Banyaknya koin emas yang diedarkan menunjukkan bakatnya yang beragam. Sebuah prasasti, yang kemungkinan besar ditugaskan oleh raja-raja Gupta berikutnya, yang dikenal sebagai Pilar Allahabad, paling fasih menggambarkan kualitas kemanusiaannya.

Samudragupta juga percaya pada pentingnya membangun niat baik di antara berbagai komunitas agama. Ia memberikan, misalnya, izin dan dukungan kepada Meghavarna, raja Ceylon, untuk pembangunan sebuah biara di Bodh Gaya.

Chandragupta II

Perebutan kekuasaan yang singkat tampaknya terjadi setelah masa pemerintahan Samudragupta. Putra sulungnya, Ramagupta, menjadi raja Gupta berikutnya. Hal ini dicatat oleh penulis Sansekerta abad ke-7 Masehi, Banbhatta, dalam karya biografinya, Harshacharita.

Kisah selanjutnya menjadi bagian dari drama Devi Chandra Guptam karya penyair dan penulis naskah Sansekerta Visakh Dutta. Konon, Ramagupta segera dikalahkan oleh raja Skithia dari Mathura. Namun, raja Skithia, selain kerajaannya sendiri, juga tertarik pada Ratu Dhruvadevi, seorang cendekiawan ternama.

Demi menjaga perdamaian, Ramagupta menyerahkan Dhruvadevi kepada lawannya. Adik Ramagupta, Chandragupta II, bersama beberapa ajudan dekatnya, kemudian pergi menemui musuh dengan menyamar.

Ia menyelamatkan Dhruvadevi dan membunuh raja Skithia. Dhruvadevi secara terbuka mengecam suaminya atas perilakunya. Akhirnya, Ramagupta dibunuh oleh Chandragupta II, yang kemudian juga menikahi Dhruvadevi.

Seperti Samudragupta, Chandragupta II (sekitar 380 – 414 M) adalah seorang raja yang baik hati, pemimpin yang cakap, dan administrator yang terampil. Dengan mengalahkan satrap Saurashtra, ia memperluas kerajaannya hingga ke pesisir Laut Arab. Upayanya yang berani membuatnya mendapatkan gelar Vikramaditya.

Untuk memerintah kekaisaran yang luas dengan lebih efisien, Chandragupta II mendirikan ibu kota keduanya di Ujjain. Ia juga merupakan pelindung seni dan budaya yang hebat. Beberapa cendekiawan terhebat pada masanya, termasuk navaratna (sembilan permata), menghiasi istananya. Banyak lembaga amal, panti asuhan, dan rumah sakit yang mendapatkan manfaat dari kemurahan hatinya.

Rumah peristirahatan bagi para pelancong didirikan di pinggir jalan. Kekaisaran Gupta mencapai puncaknya pada masa ini dan kemajuan yang belum pernah terjadi sebelumnya menandai semua bidang kehidupan. Politik & Administrasi