Tikus dari Dua Ayah Bisa Bertahan Hidup Hingga Dewasa

PRESTASI ini diraih oleh tim peneliti di Tiongkok, yang dipimpin oleh ahli biologi molekuler Zhi-kun Li dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok (CAS). Untuk mewujudkannya ia menggunakan rekayasa sel punca yang presisi.

Ini bukan pertama kalinya para ilmuwan menciptakan tikus dengan dua orang tua jantan. Pada tahun 2023, para peneliti di Jepang berhasil melakukan prestasi serupa. Namun peneliti itu menggunakan teknik yang berbeda.

Sebelumnya, upaya untuk menghasilkan sel telur dari sel punca jantan terbukti tidak berhasil. Keturunan tanpa ibu, yang lahir melalui ibu pengganti betina, biasanya tidak dapat bertahan hidup dan menunjukkan cacat perkembangan yang parah.

Tidak demikian halnya dengan tikus ‘bi-paternal’ yang baru-baru ini diciptakan di Tiongkok. Mamalia dewasa ini tidak mampu bereproduksi sendiri, tetapi mereka lebih sehat daripada pendahulu mereka, tanpa kesulitan makan atau pernapasan yang fatal.

Meski sehat, sekitar setengah dari saudara kandung mereka gagal mencapai usia dewasa. Selain itu hampir 90 persen embrio yang layak tidak berhasil lahir, yang berarti tingkat keberhasilan proses tersebut masih perlu ditingkatkan.

Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum teknik serupa dapat dicapai pada spesies manusia. Penulis penelitian mengatakan bahwa pekerjaan mereka membantu para ilmuwan lebih memahami kelainan bawaan manusia yang disebabkan oleh masalah genetik yang serupa.

Biasanya, ketika sperma laki-laki membuahi sel telur perempuan, terjadi penggandaan gen yang berarti bahwa separuh dari setiap pasangan perlu dibungkam. Namun, ketika materi genetik berasal dari dua sperma, hal itu sering kali dapat mengakibatkan efek pembungkaman ganda, di mana kedua salinan gen dibatalkan secara tidak sengaja, yang menyebabkan kelainan perkembangan.

Hal ini disebut kelainan pencetakan, dan terjadi karena regulasi gen atau daerah kromosom tertentu bergantung pada kontribusi dari orang tua laki-laki dan perempuan. Li dan rekan-rekannya telah menemukan cara untuk mengoreksi 20 kasus khusus ini, menggunakan berbagai teknik genetik, termasuk penghapusan gen, penyuntingan daerah, dan penyisipan atau penghapusan pasangan basa genetik.

“Pekerjaan ini akan membantu mengatasi sejumlah keterbatasan dalam penelitian sel punca dan pengobatan regeneratif,” klaim peneliti sel punca Wei Li dari CAS, dikutip dari Science Alert.

“Karakteristik unik gen pencetakan telah membuat para ilmuwan percaya bahwa gen tersebut merupakan penghalang mendasar bagi reproduksi uniseksual pada mamalia,” kata rekan penulis Qi Zhou dari CAS.

“Bahkan ketika membangun embrio bi-maternal atau bi-paternal secara artifisial, embrio tersebut gagal berkembang dengan baik, dan embrio tersebut terhenti di beberapa titik selama perkembangan karena gen-gen ini,” tambahnya.

Dengan Dua Ayah

Peneliti di Jepang menciptakan tikus dengan dua induk dan tanpa ayah biologis untuk pertama kalinya pada tahun 2004, tetapi reproduksi tanpa memerlukan sperma lebih mudah dilakukan daripada reproduksi tanpa memerlukan sel telur.

Itu karena sel telur mengandung mesin seluler utama, nutrisi, dan kekuatan untuk menginduksi setiap jenis sel dalam organisme dewasa. Di alam, beberapa spesies hewan bahkan dapat bereproduksi tanpa sperma, menjadikan keturunan yang tidak memiliki ayah pada dasarnya adalah klon dari induknya.