Bagaimana Cara Dinasti Qin Menyatukan Tiongkok Kuno?

HANYA sedikit dinasti yang berkuasa di Tiongkok yang memiliki dampak budaya atau sejarah seperti Dinasti Qin. Dinasti menjadikan negeri itu berupa kekaisaran yang wilayahnya sangat luas selama lebih dari 2.000 tahun.

Meski Dinasti Qin adalah dinasti pertama namun umum kekuasaannya terpendek dari semua dinasti besar Tiongkok. Namun demikian Qin layak dikenang dengan kedudukan yang sama dengan dinasti besar Tiongkok lainnya seperti Ming, Song, dan Tang.

Masa jabatan Dinasti Qin yang singkat antara 221-206 SM, tidak berarti bahwa asal-usulnya juga singkat. Sebaliknya, asal-usul dari dinasti ini dapat ditelusuri kembali lebih dari 100 tahun sebelum dinasti itu sendiri berdiri.

Banyak dasar untuk pembentukan Qin dapat ditelusuri kembali ke periode sejarah Tiongkok yang dikenal sebagai Periode Negara-negara Berperang. Meskipun era ini berlangsung selama berabad-abad, periode ketika Qin muncul terjadi menjelang akhir Periode Negara-negara Berperang, sehingga menjadi momen yang sangat penting dalam sejarah Tiongkok.

Sebelum dimulainya era kekaisaran atau pada Periode Negara-negara Berperang, negara ini terbagi dalam tujuh negara yaitu Han, Yan, Zhou, Wei, Chu, Qi, dan Qin. Saat itu negara yang memimpin adalah Zhou, yang memerintah dengan menggunakan bentuk awal pemerintahan dinasti.

Zhou disebut sebagai negara yang unggul, dan Qin sering dianggap kurang berkembang dibandingkan mereka yang tinggal di Zhou. Contoh penting adalah bahwa Zhou menghentikan pengorbanan manusia bertahun-tahun sebelum Qin melakukannya. Itu hampir menjadi titik superioritas moral mengapa Zhou memerintah.

Adipati Xiao adalah penguasa negara Qin dari tahun 361 hingga 338 SM. Selama masa pemerintahannya, sebagian besar persiapan perang dilakukan. Penunjukan penasihat dan sekutu politik dekatnya, Shang Yang (yang berasal dari negara Wei) sebagai kanselir benar-benar menggerakkan roda perang.

Shang Yang adalah salah satu negarawan pertama yang tercatat berbicara secara terbuka tentang Tiongkok yang bersatu. Beberapa negara bagian yang sebelumnya memiliki seperangkat aturan sendiri, yang secara longgar “disatukan” bersama di bawah gagasan identitas Tiongkok.

Salah satu gagasan yang dianut Shang Yang adalah perluasan tentara Tiongkok di negara Qin. Umumnya kaum bangsawan mengerahkan tentara untuk pasukan pribadi mereka sendiri, namun ia mengusulkan agar para petani memiliki pilihan untuk mendaftar, sebagai imbalan atas lebih banyak tanah.

Gagasan Shang Yang diterima dengan baik, dan sejumlah besar petani mendaftar, sehingga jumlah tentara Qin meningkat pesat dan karena tanah lebih murah daripada uang, biaya untuk memelihara pasukan seperti itu sangat rendah.

Namun, ungkapan kebiasaan lama sulit dihilangkan muncul dalam pikiran. Setelah kematian Adipati Xiao pada tahun 338 SM, kaum aristokrat yang takut atau tidak nyaman dengan gagasan Shang Yang yang tampaknya radikal tentang reformasi negara, menuduhnya melakukan pengkhianatan. Ia dijatuhi hukuman mati, yang melibatkan hukuman yang sangat menyakitkan dengan dicabik-cabik tubuhnya oleh lima kereta perang.

Namun, benih-benih kekuasaan dinasti Qin itu sudah ditanam di negara Qin. Kebangkitannya dimulai sejak tahun 316 SM dan seterusnya dapat ditelusuri hingga perluasan negara awal ketika negara-negara mikro Ba dan Chu berperang. Kedua negara memohon bantuan Qin dalam bentuk sumber daya dan manusia, tetapi Qin menanggapinya dengan menaklukkan keduanya. Hal ini membuat wilayahnya semakin luas.

Seiring berkembangnya wilayah Qin, demikian pula pengaruh dan kekuatannya. Selama 40 tahun berikutnya, Qin memindahkan ribuan keluarga ke wilayah yang baru ditaklukkan untuk membentenginya dan memanfaatkan lahan pertanian yang menyertainya, sehingga menambah aliran pendapatan lain bagi pemerintahan negara Qin.

Ying Zheng mengambil alih kendali negara Qin saat berusia 13 tahun. Ia sering dianggap sebagai Kaisar pertama Tiongkok klaimnya berasal dari fakta bahwa ia adalah putra Raja Zhuangxiang dari Qin, yang meninggal setelah tiga tahun bertahta pada tahun 247 SM.