Awas, Kunyah Permen Karet Bisa Melepaskan Ratusan Mikroplastik ke Dalam Mulut Anda!

"Tidak seorang pun akan memberi tahu Anda bahan-bahannya," kata Mohanty.

Para peneliti menguji lima merek permen karet sintetis dan lima merek permen karet alami, yang menggunakan polimer berbasis tanaman seperti getah pohon.

"Sangat mengejutkan bahwa kami menemukan mikroplastik melimpah di keduanya," kata Lowe.

David Jones, seorang peneliti di Universitas Portsmouth, Inggris yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan ia terkejut para peneliti menemukan plastik tertentu yang tidak diketahui ada dalam permen karet, yang menunjukkan bahwa plastik itu mungkin berasal dari sumber lain di laboratorium.

Namun temuan keseluruhannya "tidak mengejutkan sama sekali", katanya.

Orang-orang cenderung "sedikit panik" ketika diberi tahu bahwa bahan penyusun permen karet mirip dengan apa yang ditemukan "pada ban mobil, kantong plastik, dan botol", kata Jones.

Oliver Jones, seorang profesor kimia di Universitas RMIT Australia, mengatakan bahwa jika jumlah mikroplastik yang relatif kecil tertelan, mereka "kemungkinan besar akan langsung melewati Anda tanpa menimbulkan dampak apa pun".

"Saya rasa Anda tidak perlu berhenti mengunyah permen karet sekarang."

Lowe juga memperingatkan tentang polusi plastik dari permen karet – terutama ketika orang "meludahkannya ke trotoar".

National Confectioners Association, yang mewakili produsen permen karet di Amerika Serikat, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penulis studi telah mengakui "tidak ada alasan untuk khawatir".

"Permen karet aman untuk dinikmati karena telah ada selama lebih dari 100 tahun," katanya, seraya menambahkan bahwa bahan-bahannya telah disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS.

Studi tersebut, yang telah diserahkan ke jurnal peer-review, dipresentasikan pada pertemuan American Chemical Society di San Diego .