Nama Ilmiah Badak Jawa Diusulkan Diganti

Saat ini, badak Jawa yang juga dikenal dengan nama badak Sunda atau badak cula satu kecil ini memiliki nama ilmiah Rhinoceros sondaicus. Sebuah studi baru mengklasifikasi ulang spesies ini dengan nama baru.

Sebuah penelitian baru-baru ini telah mengklasifikasi ulang spesies yang dikenal sebagai badak Jawa. Penelitian ini menyoroti perbedaan utama dalam struktur tubuh dan ekologi yang membedakan spesies ini dari badak India (Rhinoceros unicornis) dengan Badak Jawa (Rhinoceros sondaicus).

Menurut para peneliti, keduanya memiliki genus terpisah. Tidak hanya meningkatkan pemahaman ilmiah perbedaan ini juga memiliki implikasi penting bagi upaya konservasi, demi kelestarian Badak Jawa yang jumlahnya sangat sedikit.

Sebuah penelitian baru mengungkapkan perbedaan signifikan dalam penampilan dan perilaku dua spesies badak Asia bercula satu. Spesifikasi tersebut menantang klasifikasi lama dan mendukung evaluasi ulang status mereka.

Penelitian yang dipimpin oleh ahli zoologi Francesco Nardelli dan ahli paleontologi Kurt Heißig ini menyoroti bagaimana jutaan tahun tekanan evolusi telah membentuk adaptasi yang berbeda dari badak India (Rhinoceros unicornis) dan Sunda (Rhinoceros sondaicus).

Badak Jawa yang terancam punah memiliki tengkorak ramping, bagian belakang kepala lebih lebar dan lebih rendah, serta hidung dan gigi yang lebih pendek yang cocok untuk merumput daun. Sebaliknya, badak India memiliki tengkorak yang lebih kuat dan gigi yang lebih tinggi yang beradaptasi untuk merumput di rerumputan.

"Adaptasi mamalia darat besar terhadap berbagai lingkungan terkait dengan keragaman jenis makanan yang dapat mereka konsumsi, yang tercermin dalam variasi morfologi gigi dan tengkorak mereka," tulis para peneliti dalam makalah mereka, yang diterbitkan dalam jurnal ZooKeys.

"Pada badak, adaptasi ini diidentifikasi dalam struktur gigi dan postur kepala mereka," tambah mereka dalam jurnal ZooKeys dikutip dari Science Daily.

Badak Jawa, yang sekarang terbatas di semenanjung Ujung Kulon di Pulau Jawa, adalah spesies pemakan biji-bijian dengan kulit berpola poligonal yang unik. Untuk badak betina tidak seperti badak hidup lainnya tidak memiliki tanduk.

Sebaliknya, badak India badak di sana adalah pemakan biji-bijian di padang rumput dengan habitat di sungai di India utara dan Nepal. Dengan lipatan kulit yang dalam dan tubuh yang lebih berat, badak India jauh lebih besar daripada kerabatnya dari Jawa.

Ukurannya hanya dilampaui oleh gajah dan badak putih, dengan jantan yang beratnya lebih dari 2.000 kilogram dan betina mencapai 1.600 kilogram. Bukti fosil menegaskan bahwa perbedaan ini berevolusi secara independen dalam jangka waktu yang panjang.

Penulis berpendapat bahwa perbedaan ini menunjukkan perbedaan anatomi dan ekologi yang mendasar dan mencerminkan adaptasi evolusi yang mendalam. Perilaku kedua spesies ini juga berbeda secara signifikan, dengan badak Sunda nama lainnya sebagai pengembara soliter dan badak India yang mengalami tabrakan sementara.

"Kedua spesies memiliki adaptasi unik untuk bertahan hidup, yang menekankan pentingnya memahami sistematika mereka untuk konservasi yang efektif," tulis para peneliti dalam makalah mereka.

Berdasarkan temuan ini, para ilmuwan mengusulkan nama ilmiah yang lebih tepat untuk badak Jawa yaitu Eurhinoceros sondaicus. "Mengenali Eurhinoceros sondaicus sebagai genus yang berbeda memberikan gambaran yang lebih akurat tentang sejarah evolusi dan spesialisasi ekologinya," tegas mereka.