Piala FA: Juara Bertahan Langsung Tersingkir, Chelsea Awali Era Baru dengan Kemenangan

LONDON, INGGRIS – Crystal Palace menorehkan catatan kelam dalam sejarah FA Cup setelah tim juara bertahan itu secara mengejutkan tumbang 1-2 dari Macclesfield, klub kasta keenam, dalam laga putaran awal yang digelar di Moss Rose, Minggu (11/1) dini hari WIB. Di laga lain, pelatih baru Chelsea, Liam Rosenior, mengawali kiprahnya dengan kemenangan telak 5-1 atas Charlton Athletic.

Palace, yang musim lalu mencetak sejarah dengan menjuarai FA Cup untuk pertama kalinya usai menaklukkan Manchester City di Wembley pada Mei lalu, kini justru tercatat sebagai korban kejutan terbesar sepanjang sejarah turnamen tertua di dunia tersebut.

Gol-gol dari kapten Macclesfield, Paul Dawson, dan Isaac Buckley-Ricketts, masing-masing tercipta sebelum dan sesudah turun minum, menghancurkan Palace yang tampil jauh dari kata meyakinkan. Macclesfield sendiri diasuh John Rooney, adik dari mantan kapten timnas Inggris, Wayne Rooney.

Selisih 117 peringkat antara Palace, klub Liga Primer Inggris, dan Macclesfield dari National League North menjadi jarak terbesar yang pernah dipatahkan oleh tim underdog dalam sejarah FA Cup.

“Saya tidak bisa mempercayainya. Kami tak pernah membayangkan akan berada di posisi ini,” ujar Rooney.

“Saya pikir ini mustahil, tapi selalu ada sedikit harapan bahwa apa pun bisa terjadi di hari pertandingan.”

Pelatih Palace, Oliver Glasner, meluapkan kemarahannya usai laga. Ia menyoroti absennya rasa “kebanggaan” serta buruknya organisasi pertahanan timnya, yang ia sebut seperti “komedi slapstick”. Kekalahan ini memperpanjang rekor tanpa kemenangan Palace menjadi sembilan laga beruntun.

“Saya tidak punya penjelasan atas apa yang saya lihat hari ini,” kata pelatih asal Austria tersebut, yang belakangan juga dikaitkan dengan kursi manajer kosong di Manchester United.

Sementara itu di The Valley, Liam Rosenior mencatat debut manis sebagai manajer Chelsea. Bek muda Jorrel Hato mencetak gol pertamanya untuk The Blues menjelang turun minum, sebelum Tosin Adarabioyo menggandakan keunggulan tak lama setelah babak kedua dimulai.

Meski Charlton sempat memperkecil kedudukan lewat Miles Leaburn, Chelsea memastikan kemenangan besar berkat gol Marc Guiu, Pedro Neto, dan Enzo Fernandez. Hasil ini membawa Chelsea menang meyakinkan atas Charlton yang kini terpuruk di peringkat ke-19 Championship.

Rosenior direkrut dari Strasbourg untuk menggantikan Enzo Maresca yang berpisah dengan Chelsea pekan lalu. Ia langsung mewujudkan ambisinya untuk “langsung tancap gas” dengan mengakhiri lima laga tanpa kemenangan Chelsea.

“Kualitas para pemain saya luar biasa,” kata Rosenior. “Mereka sangat terbuka dengan ide-ide kami dan saya berterima kasih untuk itu. Jika kami terus bekerja seperti ini, saya sangat antusias menyambut masa depan.”

Tekanan kian besar mengarah ke pelatih Tottenham Hotspur, Thomas Frank, setelah timnya tersingkir usai kalah 1-2 dari Aston Villa. Spurs kini hanya meraih tiga kemenangan dari 14 laga terakhir dan kembali gagal mendekati trofi FA Cup yang terakhir mereka raih pada 1991.

Villa tampil dominan di babak pertama lewat gol Emi Buendia dan Morgan Rogers. Wilson Odobert sempat memperkecil ketertinggalan di awal babak kedua, namun Spurs gagal mencetak gol penyama kedudukan. Frank pun mendapat sorakan boo dari publik sendiri saat peluit akhir dibunyikan.