Penelitian Ungkap Wasabi Dapat Tingkatkan Daya Ingat

Sebuah penelitian mengungkapkan, wasabi yakni rempah-rempah khas Jepang yang sangat disukai dan menambah cita rasa pada sushi dapat menjadi suplemen yang bermanfaat untuk kesehatan kognitif.

Dalam sebuah uji coba yang dilakukan pada sekelompok kecil partisipan sehat berusia di atas 60 tahun, para peneliti menemukan "peningkatan yang signifikan" dalam memori jangka pendek dan jangka panjang dengan penggunaan suplemen yang mengandung 6-MSITC, senyawa bioaktif utama yang ditemukan dalam wasabi.

Tim peneliti mengevaluasi 72 sukarelawan sehat berusia antara 60 dan 80 tahun yang dibagi menjadi dua kelompok. Satu kelompok mengonsumsi 100 miligram (mg) ekstrak wasabi sebelum tidur, sedangkan kelompok lainnya mengonsumsi plasebo selama 12 minggu. Para peneliti memeriksa berbagai kemampuan kognitif peserta, termasuk fungsi eksekutif, memori, kecepatan pemrosesan, dan perhatian sebelum dan sesudah uji coba.

Pada akhir uji coba, kelompok yang mengonsumsi wasabi menunjukkan ingatan jangka pendek dan jangka panjang yang lebih baik saat mereka diuji kemampuan bahasa, konsentrasi dan kemampuan untuk melakukan tugas-tugas sederhana.

"Kami menyelidiki manfaat asupan 6-MSITC pada kesehatan kognitif pada orang dewasa yang lebih tua. RCT saat ini mengungkapkan bahwa asupan 0,8 mg 6-MSITC selama 12 minggu secara signifikan meningkatkan fungsi memori, termasuk memori episodik dan memori kerja, dibandingkan dengan kelompok plasebo, tetapi kami tidak menemukan peningkatan yang signifikan dalam fungsi kognitif lainnya. Penelitian ini adalah yang pertama menunjukkan bahwa 6-MSITC memiliki manfaat pada fungsi memori pada orang dewasa yang lebih tua yang sehat," tulis para peneliti dalam makalah yang diterbitkan dalam jurnal Nutrients, dikutip dari Medical Daily, Kamis (14/12).

Senyawa antioksidan dan antiinflamasi, 6-MSITC, hanya ditemukan dalam jumlah kecil pada produk tanaman lainnya. Namun, ini adalah senyawa bioaktif utama dalam wasabi yang mengurangi peradangan dan tingkat oksidan di hippocampus, area otak yang bertanggung jawab untuk memori, jelas para peneliti.

"Kami tahu dari penelitian sebelumnya pada hewan bahwa wasabi memberikan manfaat kesehatan. Namun yang benar-benar mengejutkan kami adalah perubahan dramatisnya. Peningkatannya sangat besar," ujar Rui Nouchi, peneliti utama studi ini dari Institut Pengembangan, Penuaan dan Kanker Universitas Tohoku.

"Kelompok yang mengonsumsi suplemen wasabi menunjukkan kinerja yang lebih baik dalam mengasosiasikan wajah dan nama, yang sering kali menjadi masalah utama yang berhubungan dengan memori pada orang dewasa yang lebih tua," tambah Nouchi.

Para peneliti percaya bahwa asupan 6-MSITC akan efektif dalam meningkatkan fungsi memori harian pada populasi yang menua. Namun, tim peneliti perlu menguji efek wasabi pada kelompok usia lain dan memeriksa apakah bumbu tersebut dapat membantu memperlambat penurunan daya ingat yang terkait dengan demensia.