Luar Biasa, Gregoria Juara Spain Masters 2023

SETELAH ditunggu begitu lama, bahkan 'sangat amat' lama setelah era Susi Susanti dan Mia Audina, akhirnya Indonesia memiliki juara tunggal putri melalui Gregoria Mariska Tunjung yang menjuarai Spain Masters 2023. Ini juara tunggal putri pertama Indonesia untuk BWF Tour.

Gregoria juga pernah mencetak sejarah sebagai juara tunggal putri Kejuaraan Dunia Junior BWF 2017 di Yogyakarta setelah terakhir kali Indonesia menjadi juara pada seri pertama Kejuaraan Dunia Junior BWF di Jakarta tahun 1992 silam atas nama Kristin Yunita

Tur Dunia BWF dibagi dalam tingkatan turnamen: Final Tur Dunia, Super 1000, Super 750, Super 500, dan Super 300 (bagian dari HSBC Tur Dunia BWF). Selain itu, terdapat satu kategori turnamen lain dalam seri Tur BWF, yaitu Super 100, yang juga memberikan poin bagi pemain.

Setelah era Susi, Mia Audina meraih medali perak Olimpiade Atlanta 1996, Juara Indonesia Terbuka 1998, Juara Jepang Terbuka 1997, Juara Singapura Terbuka 1997, serta Juara Piala Uber 1994 dan 1996. Maria Kristin Yulianti medali emas SEA Games 2007, serta perunggu Olimpiade 2008. Fitriani juara Thailand Masters 2019 serta dua kali runner up pada ajang World Junior Championships tahun 2013 dan 2014.

Dalam laga final yang berlangsung di Centro Deportivo Municipal Gallur, Madrid, Minggu (2/4), Gregoria mengalahkan wakil India Pusarla V Sindhu dua gim langsung 21-8, 21-8. Sukses Gregoria menjadi hasil yang menggembirakan bagi bulutangkis Indonesia di sektor tunggal putri. Bagi Gregoria, gelar di Spain Masters 2023 menjadi kelanjutan dari awal bagusnya tahun ini. Gregoria sudah beberapa kali mengalahkan pemain-pemain top yang selama ini jadi batu sandungannya.

Sepanjang 2023, Gregoria setidaknya tak langsung tersingkir di babak pertama turnamen BWF World Tour, yang levelnya di atas BWF Grand Prix dan BWF International Challenge. Dia memulainya dengan Malaysia Open di mana Gregoria tersingkir pada babak kedua. Kemudian perjalanan Gregoria hanya sampai babak kedua India Open.

Setelah itu, Gregoria selalu menembus perempat final seperti di Indonesia Masters, Thailand Masters dan All England. Grafiknya meningkat lagi di Swiss Open, menembus semifinal. Kini Gregoria berhasil merebut juara di Spain Masters 2023. Padahal dia sempat berada di titik terendah karirnya seperti yang pernah dicurahkan lewat akun media sosial Twitter Mei 2022. Dia bahkan sempat berpikiran gantung raket alias pensiun lantaran merasa tidak berprestasi.

"Aku tau banget. Mungkin untuk beberapa atlet yang sedang mengalami situasi sama seperti aku, pasti butuh dorongan dan support dari orang terdekat," tulis Gregoria. "Untuk sekarang, aku ingin menemukan kebahagiaan di badminton dalam diri aku. Coba sebaik mungkin dalam latihan, juga di luarnya," sambungnya.

Di semifinal, Grego juga tampil marathon membuat mantan pemain nomor satu dunia Carolina Marin harus jatuh bangun. Sedangkan di final, benar-benar menjadi puncak permainan. Grego yang biasa banyak bola out, di final sangat jarang. Pusarla sungguh dibuat tidak berkutik. Angkanya, 8-21 dan 8-21, tidak menggambarkan dia pernah menang 7-0 atas Grego. Pusarla benar-benar frustrasi. Selalu salah dalam mengantisipasi bola-bola sulit Grego. Semoga kemenangan ini membuka juara-juara berikutnya untuk Gregoria Mariska Tunjung.

Berikut daftar Prestasi Gregoria.

• Runner-UpKejuaraan Malaysia International Challenge 2014
• Juara 1 Kejuaraan Singapore International Series 2015
• Juara 1 Kejuaraan Indonesia International Challenge 2015
• Medali perak Kejuaraan Asia Junior 2016
• Runner-UpKejuaraan Syed Modi India Terbuka Grand Prix Gold 2017
• Runner-UpKejuaraan Indonesia International Series 2017
• Medali perunggu SEA Games 2017
• Medali emas Kejuaraan Dunia Junior 2017