Kenji Ohba, Bintang Serial Hits Era 80-an Space Sheriff Gavan Meninggal Dunia

Aktor Jepang Kenji Ohba, yang trekenal berkat perannya dalam serial superhero populer tahun 1982, Space Sheriff Gavan, meninggal dunia pada usia 72 tahun. Kematiannya diumumkan oleh agensi pemeran pengganti Japan Action Enterprise (JAE), Kamis (7/5).

Menurut JAE, Ohba meninggal pada tanggal 6 Mei setelah menjalani perawatan medis untuk penyakit yang tidak disebutkan secara spesifik selama beberapa waktu.

“Dengan hormat kami mengumumkan berita ini bersamaan dengan rasa terima kasih yang tulus atas kebaikan dan dukungan yang diberikan kepadanya selama hidupnya,” tulis perusahaan tersebut.

JAE mengatakan, sesuai keinginan keluarganya, acara penghormatan terakhir dan pemakaman Ohba akan dilakukan secara pribadi hanya dengan dihadiri kerabat dekat.

Pada tahun 2018, Ohba dirawat di rumah sakit setelah pingsan di rumah, sejumlah media saat itu mengklaim ia menderita stroke.

Space Sheriff Gavan ditayangkan di Jepang dari Maret 1982 hingga Februari 1983 dan mengisahkan petualangan Retsu Ichijouji, seorang Sheriff Luar Angkasa yang bertugas melindungi dunia.

Serial ini ditayangkan di banyak negara, termasuk Indonesia, Singapura, Malaysia, Brazil, dan Prancis. Space Sheriff Gavan menjadi sangat popular, bahkan masuk ke dalam kosakata bahasa Melayu dan Indonesia: kata "gaban", yang berasal dari Gavan, kemudian digunakan sebagai kata sifat penentu jumlah yang menunjukkan ukuran besar.

Pada tahun 2012, Ohba kembali memerankan perannya sebagai Retsu Ichijouji untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade dalam film Kaizoku Sentai Gokaiger VS Space Sheriff Gavan, yang kemudian menghasilkan 520.000.000 yen (US$3,3 juta) di box office Jepang.

Selain Gavan, Kenji Ohba memerankan banyak superhero lainnya sepanjang hidupnya, termasuk Battle Kenya dalam Battle Fever J tahun 1979 dan DenziBlue dalam Denshi Sentai Denziman tahun 1980.

Ohba juga tampil bersama ikon bela diri Sonny Chiba dalam film aksi epik Quentin Tarantino, Kill Bill, di mana ia memerankan Shiro, asisten Hattori Hanzo yang diperankan oleh Chiba.

Kabar kematian Ohba memicu gelombang ucapan belasungkawa dari industri hiburan Jepang, termasuk mantan rekan-rekannya di industri tersebut.

Aktor Ryota Ozawa, yang beradu akting dengan Ohba di Kaizoku Sentai Gokaiger VS Space Sheriff Gavan, menulis bahwa Ohba memiliki "kehadiran yang sangat kuat".

“Saya ingat mengaguminya dan berpikir, 'Suatu hari nanti saya ingin menjadi dewasa seperti dia,'” tambahnya. “Saya akan menghargai hal-hal yang dia ajarkan kepada saya dan akan selalu membawanya bersama saya.”

Penyanyi sekaligus aktris Shoko Nakagawa memuji Ohba, dan mengatakan ia "tidak akan pernah melupakannya" seumur hidupnya.