Ilmuwan Singapura Gunakan Sel Darah Putih untuk Bunuh Sel Kanker

SINGAPURA - Singapura dilaporkan mulai April akan mengujicoba sebuah pengobatan baru menggunakan sel darah putih dari donor sehat, yang dimodifikasi agar lebih efektif mengenali dan membunuh sel kanker.

Dikutip dari The Straits Times, uji coba dua tahun di National University Cancer Institute, Singapura (NCIS) akan menguji terapi pada sembilan sampai 18 pasien yang menderita limfoma, multiple myeloma, kanker kolorektal, kanker paru-paru, kanker hati atau kanker ovarium, enam jenis kanker yang paling umum di Singapura.

Perawatan baru, yang dikembangkan oleh perusahaan bioteknologi lokal CytoMed Therapeutics, merawat pasien kanker dengan sel T yang dimodifikasi, sejenis sel darah putih yang membantu tubuh melawan infeksi dan penyakit, termasuk kanker.

Pengobatan baru CytoMed berpotensi memajukan terapi sel T chimeric antigen receptor (CAR) dengan menggunakan sel darah putih dari donor yang sehat dan bebas kanker alih-alih dari pasien kanker itu sendiri, seperti praktik saat ini.

Sel-sel kanker kadang-kadang dapat menghindari deteksi oleh sistem kekebalan tubuh, dan di sinilah imunoterapi berbasis sel seperti terapi sel T CAR masuk.

"Sel T dalam tubuh kita mungkin tidak selalu dapat mengenali atau membunuh sel kanker, karena sel kanker dapat menyamar sebagai sel sehat dan menghasilkan sinyal yang dapat menekan sel imun pasien di lokasi kanker," ujar Tan Wee Kiat, Chief Operating Officer CytoMed.

Lebih Efektif

Produk baru CytoMed, tambah dia, mencangkokkan protein buatan, yang dikenal sebagai reseptor antigen chimeric, pada permukaan sel T ini untuk memungkinkan mereka menargetkan dan menghancurkan sel kanker dengan lebih efektif.

Terapi sel T CAR jauh lebih bertarget daripada pengobatan kanker konvensional seperti kemoterapi, yang membunuh sel kanker dan sehat. Dua terapi sel T CAR yang saat ini tersedia di Singapura keduanya bersifat autologous, artinya sel T diambil dari pasien itu sendiri.

Ini disetujui untuk mengobati hanya jenis leukemia atau limfoma yang kambuh atau refraktori tertentu. "Perawatan kami adalah alogenik, yang berarti bahwa sel T diperoleh dari donor yang sehat, yang tidak harus dicocokkan secara genetik dengan pasien yang dituju," kata Tan.

Sel T alogenik ini mungkin memiliki kualitas yang lebih tinggi, karena diperoleh dari donor yang sehat dibandingkan dengan pasien yang sakit. Uji coba akan menilai apakah ini mengarah pada pengobatan yang lebih efektif.

Tan Lip Kun, konsultan senior di NCIS dan salah satu peneliti percobaan, mengatakan kepada The Straits Times, dalam terapi sel T CAR autologus, sel T diperoleh dari pasien kanker.

"Pasien-pasien ini cenderung memiliki kanker berisiko tinggi, kambuh atau resisten, dan akan menjalani beberapa rangkaian kemoterapi atau jenis imunoterapi lainnya, sehingga sel T mereka sendiri lebih sedikit dan lebih lemah. Hal ini mempersulit rekayasa genetika dan pembuatan sel T CAR yang cukup untuk mengenali dan melawan sel kanker," ungkapnya.

Keuntungan potensial lain dari sel T alogenik CytoMed adalah bahwa mereka mungkin dapat menangani lebih banyak jenis kanker.

Uji coba juga akan mengevaluasi apakah ada jenis kanker tertentu yang merespons pengobatan dengan lebih baik.

Sementara perawatan sel T CAR yang ada sebagian besar menargetkan beberapa jenis kanker darah seperti leukemia dan limfoma, CytoMed mengatakan teknologinya mungkin dapat mengobati lebih dari 20 jenis kanker darah dan padat. Kanker padat termasuk kanker payudara, paru-paru, hati dan ovarium.