Dari Ujung Laut Utara, Natuna Persembahkan Lima Warisan Budaya untuk Indonesia!

NATUNA - Kabupaten Natuna, Provinsi Kepulauan Riau kembali menorehkan sejarah di bidang kebudayaan. Lima karya budaya asal daerah perbatasan itu resmi ditetapkan sebagai Warisan Budaya Takbenda (WBTb) Indonesia tahun 2025.

Penetapan ini menjadi bukti bahwa di ujung utara Nusantara, di antara debur ombak dan angin perbatasan, kebudayaan tetap hidup, tumbuh, dan diwariskan dengan cinta oleh masyarakat Natuna.

Di balik keindahan alamnya, daerah perbatasan Indonesia dengan Negeri Jiran ini menyimpan kekayaan budaya yang menjadi identitas masyarakat Melayu di tengah ombak perbatasan negeri. Budaya ini tumbuh dan hidup dari generasi ke generasi.

Letak geografis Natuna yang berseberangan langsung dengan Malaysia menjadikan budaya Melayu terasa sangat kuat di setiap sisi kehidupan masyarakatnya. Bahasa, adat istiadat, musik, hingga seni pertunjukan di wilayah ini berakar pada tradisi yang sama dengan negeri jiran.

Namun, justru karena kedekatan itu pula, ancaman klaim budaya sering menghantui. Kondisi ini membuat Pemerintah Kabupaten Natuna menyadari betul pentingnya menjaga warisan leluhur agar tidak diakui oleh pihak lain.

Sejak Natuna resmi berdiri sebagai kabupaten, upaya pelestarian budaya menjadi bagian tak terpisahkan dari arah pembangunan daerah. Langkah ini bukan hanya soal mempertahankan tradisi, tetapi juga meneguhkan jati diri di tengah derasnya arus globalisasi dan modernisasi.

Jejak pelestarian panjang

Upaya pelindungan budaya lokal mulai membuahkan hasil pada 2014. Saat itu, Seni Teater Mendu (pertunjukan rakyat yang memadukan drama, musik, dan tari) ditetapkan sebagai WBTb Indonesia oleh pemerintah pusat.

Mendu bukan sekadar hiburan, tetapi juga media pendidikan yang sarat pesan moral dan nilai-nilai kehidupan. Cerita-cerita dalam Mendu sering mengangkat kisah kepahlawanan, kejujuran, dan keadilan, yang diwariskan secara lisan oleh para seniman tua kepada generasi muda.

Dua tahun kemudian, pada 2016, Gasing dan Lang-Lang Buana menyusul diakui sebagai WBTb. Gasing adalah alat permainan tradisional yang terbuat dari kayu, sementara Lang-Lang Buana merupakan seni pertunjukan yang menggambarkan perjalanan manusia mendapatkan hal yang diinginkan melalui kebijaksanaan.

Pada 2021, Betingkah Alu Selesung, tradisi masyarakat dalam pengolahan padi dan gotong royong, turut masuk dalam daftar WBTb nasional.

Namun, perjalanan pelestarian budaya itu tidak selalu mulus. Pandemi COVID-19 yang melanda dunia pada 2020–2022 membuat banyak kegiatan kebudayaan terhenti. Pembatasan aktivitas lapangan dan minimnya anggaran menyebabkan pengusulan WBTb baru pun sempat mandek selama tiga tahun.

Semangat yang tak padam

Setelah masa sulit itu, semangat untuk menghidupkan kembali budaya daerah perlahan tumbuh. Pemerintah daerah bersama para budayawan dan tokoh masyarakat kembali bergerak, menelusuri jejak tradisi yang masih bertahan di kampung-kampung.