Penderita Epilepsi Disebut Miliki Risiko Demensia Dini hingga Enam Kali Lipat, Peneliti Ingatkan Hal yang Perlu Diwaspadai

WASHINGTON DC - Demensia kerap dianggap sebagai penyakit yang datang ketika seseorang memasuki usia senja. Namun, sebuah penelitian besar di Prancis dan Swedia menemukan kaitan yang perlu diperhatikan antara epilepsi dan demensia yang muncul sebelum usia 65 tahun.

Studi yang diterbitkan dalam jurnal Neurology, jurnal medis American Academy of Neurology, menemukan bahwa orang yang baru didiagnosis epilepsi memiliki risiko relatif mengalami demensia onset dini hingga enam kali lipat dibandingkan mereka yang tidak memiliki epilepsi.

Temuan ini menjadi perhatian karena demensia yang muncul pada usia produktif dapat mengganggu pekerjaan, kehidupan keluarga, dan kemampuan seseorang menjalani aktivitas sehari-hari.

Meski demikian, para peneliti menegaskan bahwa hubungan tersebut tidak membuktikan epilepsi secara langsung menyebabkan demensia. Kejang yang muncul pada sebagian pasien bahkan mungkin merupakan tanda awal gangguan neurodegeneratif yang sedang berkembang.

Data dari dua negara menunjukkan pola serupa

Dikutip dari Newsweek, penelitian tersebut menggunakan catatan kesehatan nasional untuk mengamati hubungan epilepsi dengan demensia onset dini melalui dua pendekatan berbeda.

Dalam analisis di Prancis, peneliti membandingkan 11.360 orang yang didiagnosis demensia sebelum usia 65 tahun dengan 113.600 orang tanpa demensia yang memiliki usia dan jenis kelamin sebanding.

Hasilnya, 12,5 persen kelompok penderita demensia sebelumnya telah didiagnosis epilepsi. Pada kelompok pembanding tanpa demensia, angkanya hanya 1,2 persen.

Perbedaan juga terlihat pada penggunaan obat epilepsi. Sebanyak 27,3 persen kelompok penderita demensia tercatat pernah menerima pengobatan epilepsi, dibandingkan dengan 10,3 persen pada kelompok tanpa demensia.

Analisis serupa di Swedia, yang melibatkan 16.433 penderita demensia onset dini dan 164.330 orang tanpa kondisi tersebut, menunjukkan pola yang sejalan.

Kesamaan temuan dari dua negara memperkuat indikasi adanya hubungan antara kedua kondisi tersebut, meskipun belum menjelaskan mekanisme yang mendasarinya.

Risiko relatif meningkat, tetapi bukan berarti mayoritas pasien akan mengalami demensia

Peneliti juga mengikuti perkembangan orang dewasa di Prancis berusia 30–55 tahun yang baru didiagnosis epilepsi pada 2008.

Selama periode pengamatan hingga 10 tahun, sebanyak 2,2 persen pasien yang baru didiagnosis epilepsi mengalami demensia onset dini. Angka itu dibandingkan dengan 1,7 persen pada orang yang telah menderita epilepsi sebelum 2008 dan 0,2 persen pada kelompok tanpa epilepsi.

Setelah memperhitungkan sejumlah faktor lain, termasuk stroke, gangguan suasana hati, dan cedera otak traumatis, para peneliti menemukan bahwa kelompok yang baru didiagnosis epilepsi memiliki risiko relatif demensia onset dini enam kali lebih tinggi daripada kelompok tanpa epilepsi. Sementara itu, kelompok yang telah menderita epilepsi sebelumnya memiliki risiko relatif 74 persen lebih tinggi.

Angka tersebut perlu dibaca secara cermat. Peningkatan risiko relatif tidak sama dengan peluang absolut seseorang terkena penyakit. Dalam penelitian ini, sebagian besar pasien epilepsi tidak mengalami demensia onset dini selama periode pengamatan.