Basket NBA: 76ers Bangkit dari Ketinggalan 29 Poin, James Menangkan Laga Kandang Pertamanya di Philadelphia

Cavaliers kemudian merespons dengan enam poin beruntun untuk menutup kuarter ketiga dengan keunggulan 90-82.

Akan tetapi, Philadelphia tidak mengendurkan tekanan. Setelah mengalahkan juara bertahan New York Knicks di Madison Square Garden pada Selasa, 76ers kembali menunjukkan daya juang tinggi.

Philadelphia mencetak 60 poin pada paruh kedua, berbanding hanya 37 poin milik Cleveland. Pertahanan yang semakin solid serta kemampuan mengurangi kesalahan menjadi kunci kebangkitan tuan rumah. Pada paruh kedua, 76ers hanya melakukan dua turnover.

Evan Mobley menyumbang 18 poin bagi Cleveland, tetapi hanya mencetak tiga poin setelah jeda. Jarrett Allen menambahkan 14 poin, tetapi gagal mencetak angka sepanjang paruh kedua.

“Kami tetap bersatu. Itulah yang paling penting,” ujar guard Philadelphia, VJ Edgecombe.

“Ketika situasi semakin buruk, kami sebenarnya bisa saja menyerah, tetapi kami tidak melakukannya. Ini ujian pada awal musim, menghadapi kesulitan sejak dini, dan kami berhasil mengatasinya.”

Dalam pertandingan lainnya, Oklahoma City Thunder mengamankan kemenangan 96-84 atas Denver Nuggets setelah tampil lebih dominan pada kuarter keempat.

Namun, kemenangan Thunder diwarnai berakhirnya rekor Shai Gilgeous-Alexander. Pemain yang dua kali berturut-turut meraih penghargaan Pemain Terbaik NBA (Most Valuable Player/MVP) itu gagal mencapai 20 poin untuk pertama kalinya setelah mencatatkan 141 pertandingan beruntun dengan minimal 20 poin.

Gilgeous-Alexander menjalani malam yang sulit. Ia gagal memasukkan seluruh tujuh tembakan pada paruh pertama dan hanya berhasil memasukkan dua dari 13 percobaan hingga akhir kuarter ketiga.

Meski demikian, Oklahoma City tetap mampu memimpin 70-64 menjelang kuarter keempat berkat kontribusi Jalen Williams yang menjadi pencetak angka terbanyak pertandingan dengan 21 poin.

Gilgeous-Alexander kemudian bangkit pada kuarter terakhir dengan memasukkan empat dari enam percobaan tembakan untuk menghasilkan 10 poin. Ia menutup pertandingan dengan 17 poin.

Terakhir kali ia mencetak kurang dari 20 poin dalam pertandingan musim reguler terjadi pada 30 Oktober 2024, ketika membukukan 18 poin saat menghadapi San Antonio Spurs.

Di kubu Denver, Nikola Jokic juga mengalami malam yang kurang produktif. MVP NBA tiga kali itu hanya memasukkan lima dari 19 percobaan tembakan untuk menghasilkan 13 poin, tujuh rebound, dan lima assist.