Tanjung Verde Bermodal Peluang 1% dan Keyakinan 99%, Hiu Biru Pulang dengan Kepala Tegak

Pemain Tanjung Verde, Lopes Cabral, yang saat ini bermain untuk Benfica, mengatakan kunci penampilan timnya yang telah melampaui ekspektasi di Piala Dunia 2026 adalah karena mereka tak pernah berhenti untuk percaya.

Resep ini membuat Tanjung Verde menyelesaikan Piala Dunia 2026 dengan rasa bangga meski tersingkir di babak 32 besar. Mereka menjalani empat laga tanpa kekalahan di waktu normal, yang di dalamnya ada Spanyol sebagai juara Eropa dan Argentina sebagai juara dunia.

"Peluang 1%, keyakinan 99%. Terima kasih, Tuhan, atas momen-momen tak terlupakan ini. Terima kasih, Tanjung Verde. Kami melangkah pergi dengan kepala tegak. Perjalanan ini tidak berakhir di sini," kata Lopes Cabral, salah satu dari sedikit pemain Tanjung Verde yang bermain di kompetisi Eropa, dikutip dari Instagram resminya, Minggu (5/7).

Bagi Vozinha, kekalahan ini setara kemenangan untuk Tanjung Verde. Ia mengatakan Hiu Biru sudah mengerahkan segalanya untuk menang dan penampilan timnya di laga itu mampu mengimbangi sang juara bertahan.

Apalagi, Vozinha kembali mempertontokan aksi gemilangnya di bawah mistar gawang dengan melakukan delapan penyelamatan, lima di antaranya dari tendangan Messi.

"Saya menghampiri Messi setelah pertandingan; dia memeluk saya dan berkata, 'Kamu hebat, orang-orangmu pasti bangga padamu'," kata Vozinha.

"Mendengar kata-kata seperti itu dari sosok seperti Leo Messi sangat berarti bagi saya. Saya mengucapkan terima kasih kepadanya dan berkata, 'Terima kasih, Leo, kamu yang terbaik'," tambah dia.

Kebahagiaan Vozinha semakin lengkap setelah mendapatkan hadiah yang mungkin yang terbaik dalam hidupnya: Messi bersedia bertukar jersi dengannya.

Ini adalah momen kebahagiaan yang luar biasa bagi Vozinha yang menjalani Piala Dunia pertamanya dan mungkin Piala Dunia terakhirnya, pada usia 40 tahun.

Vozinha mengatakan akan mengenang momen ini selamanya dan kelak akan ia ceritakan kepada anak cucunya bahwa ia pernah melawan pemain terhebat sepanjang masa.

Akan diingat selamanya oleh Scaloni

Pelatih tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, mendapatkan hadiah paling berkesan dalam laga ke-100-nya bersama La Albiceleste.

Menurutnya, laga melawan Tanjung Verde menghadirkan berbagai emosi yang luar biasa selama 120 menit, termasuk tiga gol yang tercipta di babak tambahan waktu dan gol penyama kedudukan kedua yang dicetak Lopes Cabral.