Nama Kylian dan Neymar Jadi Pilihan Populer di Amerika Selatan Jelang Piala Dunia 2026

QUITO, EKUADOR — Apa arti sebuah nama? Bagi banyak keluarga di Amerika Selatan, nama bukan sekadar identitas, tetapi juga bentuk kekaguman, harapan, bahkan doa untuk masa depan.

Menjelang dimulainya Piala Dunia, ribuan anak kecil bernama Kylian, Neymar, Lionel, dan Cristiano akan mengikuti perjalanan para pemain yang menjadi inspirasi nama mereka.

Namun, dalam beberapa tahun ke depan, tren tersebut bisa berubah. Jika bintang lain bersinar di Piala Dunia kali ini, bukan tidak mungkin nama seperti Lamine (Yamal dari Spanyol), Ousmane (Dembele dari Prancis), Harry (Kane dari Inggris), atau Vitinha (Portugal) akan semakin populer.

Di Ekuador, negara yang akan tampil untuk kelima kalinya di Piala Dunia, nama pemain sepak bola paling populer ternyata bukan berasal dari bintang lokal seperti Kendry Páez atau Willian Pacho.

Justru nama penyerang Brasil Neymar menjadi yang paling banyak digunakan.

Data badan registrasi sipil Ekuador menunjukkan terdapat 3.847 anak yang memiliki nama Neymar.

Pemain yang kemungkinan menjalani Piala Dunia terakhirnya itu masih menjadi salah satu figur sepak bola paling berpengaruh di kawasan tersebut.

Di posisi kedua terdapat bintang Prancis Kylian Mbappé. Lebih dari 2.800 anak di Ekuador membawa nama sang juara dunia 2018 tersebut.

Sementara kapten Kolombia James Rodríguez berada di posisi ketiga dengan 2.136 nama.

Warisan Messi dan Ronaldo

Dua ikon terbesar sepak bola modern, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, juga meninggalkan jejak besar dalam daftar nama anak-anak di Ekuador.

Negara itu memiliki sekitar 1.549 anak bernama Lionel, 38 bernama Messi, 178 bernama Cristiano, dan 1.006 bernama Ronaldo.

Di Kolombia, urutannya sedikit berbeda. Data 2022 menunjukkan sekitar 836 anak diberi nama Kylian atau Mbappé, disusul 269 Neymar dan 220 Cristiano atau Ronaldo.

Fenomena ini menunjukkan bagaimana popularitas sepak bola melewati batas negara dan generasi.