Peneliti Prancis Kaitkan Bahan Pengawet Makanan dengan Tekanan Darah Tinggi dan Serangan Jantung

PARIS - Menurut penelitian yang diterbitkan di European Heart Journal, baru-baru ini, mengonsumsi makanan yang mengandung bahan pengawet tambahan dapat meningkatkan risiko tekanan darah tinggi dan penyakit kardiovaskular, 

Penelitian ini dipimpin oleh Mathilde Touvier, direktur penelitian di INSERM (Institut Nasional Kesehatan dan Penelitian Medis Prancis), dan Anaïs Hasenböhler, mahasiswa doktoral, keduanya dari Tim Penelitian Epidemiologi Gizi di Université Sorbonne Paris Nord dan Université Paris Cité, Prancis.

Dari Medical Xpress, Hasenböhler mengatakan, "Pengawet makanan digunakan dalam ratusan ribu makanan olahan industri. Studi eksperimental menunjukkan bahwa beberapa bahan tambahan pengawet makanan mungkin berbahaya bagi kesehatan kardiovaskular, tetapi kita belum memiliki cukup bukti tentang dampak bahan-bahan ini pada manusia. Sejauh yang kami ketahui, ini adalah studi pertama yang menyelidiki hubungan antara berbagai macam pengawet dan kesehatan kardiovaskular."

Penelitian ini merupakan bagian dari studi yang lebih besar, yang disebut NutriNet-Santé , dan melibatkan 112.395 sukarelawan dari seluruh Prancis. Setiap enam bulan, para sukarelawan memberi tahu para peneliti semua yang mereka makan dan minum selama periode tiga hari.

Para peneliti melakukan analisis rinci terhadap bahan-bahan semua makanan dan minuman, termasuk pengawet. Mereka juga memantau kesehatan para sukarelawan selama rata-rata tujuh hingga delapan tahun untuk melihat apakah mereka mengalami tekanan darah tinggi atau penyakit kardiovaskular lainnya.

Peneliti menemukan bahwa 99,5 persen dari para sukarelawan telah mengonsumsi setidaknya satu pengawet makanan dalam dua tahun pertama partisipasi mereka.

Secara keseluruhan, mereka menemukan bahwa orang yang mengonsumsi pengawet "non-antioksidan" dalam jumlah terbesar memiliki risiko hipertensi 29 persen lebih tinggi, dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi paling sedikit, dan risiko penyakit kardiovaskular 16 persen lebih tinggi, termasuk serangan jantung, stroke, dan angina. Orang yang mengonsumsi pengawet antioksidan paling banyak memiliki risiko hipertensi 22 persen lebih tinggi.

Pengawet non-antioksidan dirancang untuk menghentikan pertumbuhan mikroba berbahaya, seperti jamur dan bakteri, sedangkan pengawet antioksidan dirancang untuk menghentikan oksidasi yang berarti makanan tidak akan berubah warna menjadi cokelat atau menjadi tengik.

Para peneliti juga meneliti 17 pengawet yang paling umum dikonsumsi dan menemukan bahwa delapan di antaranya secara khusus terkait dengan tekanan darah tinggi. Pengawet tersebut adalah: kalium sorbat (E202), kalium metabisulfit (E224), natrium nitrit (E250), asam askorbat (E300), natrium askorbat (E301), natrium eritrobat (E316), asam sitrat (E330), dan ekstrak rosemary (E392). Asam askorbat (E300) juga secara khusus terkait dengan penyakit kardiovaskular.

Touvier menambahkan, "Studi ini memiliki beberapa keterbatasan yang melekat pada desain observasionalnya. Namun, temuan ini didasarkan pada data yang sangat rinci, dan kami telah memperhitungkan faktor-faktor lain yang dapat meningkatkan atau menurunkan risiko penyakit kardiovaskular. Penelitian eksperimental dalam literatur secara konsisten menunjukkan bahwa pengawet dapat menyebabkan stres oksidatif dalam tubuh atau memengaruhi cara kerja pankreas."

"Hasil ini menunjukkan bahwa kita perlu mengevaluasi kembali risiko dan manfaat zat aditif makanan ini oleh otoritas yang berwenang, seperti EFSA di Eropa dan FDA di AS, untuk perlindungan konsumen yang lebih baik."

"Sementara itu, temuan ini mendukung rekomendasi yang ada untuk lebih memilih makanan yang tidak diolah dan diolah seminimal mungkin, serta menghindari bahan tambahan yang tidak perlu. Dokter dan tenaga kesehatan lainnya memainkan peran kunci dalam menjelaskan rekomendasi ini kepada masyarakat."

Para peneliti kini sedang mempelajari bagaimana zat aditif makanan dan makanan ultra-olahan dapat memengaruhi tanda-tanda peradangan, stres oksidatif, profil metabolisme dalam darah, dan komposisi mikrobiota usus. Hal ini dapat membantu mereka memahami mengapa zat aditif dapat meningkatkan risiko penyakit.