Bagaimana Surutnya Air Danau Purba di Tibet Picu Gempa Bumi?

Ini tidak berarti gempa bumi akan terjadi setiap kali dan di mana pun danau mengering, kata Sean Gallen, seorang profesor geologi di Colorado State University yang tidak terlibat dalam penelitian ini. Gempa bumi semacam itu hanya akan terjadi di tempat danau berada di atas kerak bumi yang telah mengakumulasi tekanan karena aktivitas tektonik.

“Tektonik selalu menjadi pendorongnya,” katanya kepada Live Science. “Perubahan beban air hanya mengubah bagaimana tekanan tektonik yang menumpuk dilepaskan dari waktu ke waktu,”  ­imbuhnya.

Tekanan juga dapat dilepaskan oleh proses permukaan lainnya, kata Philippe Steer, seorang asisten profesor ilmu geologi di Universitas Rennes di Prancis, kepada Live Science. Badai hebat dapat memicu erosi yang tiba-tiba dan cepat, menghilangkan batuan berat dari beberapa bagian kerak bumi dan memungkinkannya untuk naik. Tambang tempat sejumlah besar batuan diambil dari tanah memiliki efek serupa, kata Steer, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Namun, mungkin peristiwa “pelepasan beban” yang paling signifikan di masa geologis baru-baru ini berkaitan dengan maksimum glasial terakhir. Pada saat itu, sekitar 20.000 tahun yang lalu, sebagian besar Amerika Utara dan Eurasia terbebani oleh lapisan es yang sangat besar, yang ­tebalnya beberapa mil di beberapa ­tempat.

Lapisan es tersebut sebagian besar telah lenyap sekitar 10.000 tahun yang lalu. Tetapi karena sangat berat, kerak bumi di bawah tempat lapisan es itu pernah berada masih mengalami pemulihan hingga saat ini.

Beberapa peneliti berpendapat bahwa ini dapat membantu menjelaskan misteri geologis yang telah lama ada. Hampir semua gempa bumi dahsyat terjadi di sepanjang patahan utama, seperti San Andreas, yang ditemukan di batas antara lempeng tektonik Bumi.

Namun, kadang-kadang, gempa bumi dahsyat dapat terjadi di tengah lempeng tektonik, ribuan mil dari salah satu batas ini. Misalnya, pada tahun 1811 dan 1812, terjadi tiga gempa bumi dengan magnitudo 7 atau 8 di sepanjang lembah Sungai Mississippi di Amerika Serikat bagian tengah.

Salah satu idenya adalah bahwa tekanan perlahan terakumulasi pada patahan kuno di lembah Sungai Mississippi karena aktivitas geologis ribuan mil jauhnya, di sepanjang tepi lempeng tektonik Amerika Utara. Kemudian, ketika lapisan es mencair dan kerak Bumi mulai naik, tekanan itu dilepaskan dalam bentuk gempa bumi dahsyat.

“Meskipun perubahan iklim tidak ‘menyebabkan’ tektonik, ia dapat memodulasi kondisi tekanan di kerak bumi,” kata Fox. “Itu adalah sesuatu yang perlu kita pertimbangkan dalam penilaian bahaya di masa mendatang,” tambahnya. hay