Menit-menit Terakhir, Kolombia Batalkan Akuisisi €3,2 Miliar Rafale F-4, Jatuhkan Pilihan ke JAS 39 Gripen

Kemungkinan pesanan tambahan dari India sekitar 40 pesawat masih belum pasti. Bahkan jika kesepakatan itu gagal, Rafale tetap menjadi sistem senjata utama Prancis yang paling laris di luar negeri, mengalahkan banyak ekspor pertahanan lainnya.

Kemunduran di Kolombia memang menyakitkan, tetapi program Rafale jauh dari krisis; program ini tetap menjadi ujung tombak ekspor senjata Prancis.

Apa artinya ini bagi diplomasi pertahanan Prancis?

Gagalnya meraih pasar Kolombia tidak hanya mengurangi jumlah pesanan Dassault. Amerika Latin adalah salah satu pasar besar terakhir di mana beberapa angkatan udara masih mengoperasikan armada yang sudah tua dan membutuhkan peningkatan dalam dekade mendatang.

Brasil sudah mengoperasikan Gripen. Dengan bergabungnya Kolombia ke kubu Swedia, Saab memperkuat kehadirannya di benua itu dan membangun hubungan politik yang seringkali berjalan beriringan dengan kontrak militer.

Bagi Prancis, kekalahan ini menggarisbawahi betapa sengitnya persaingan. Amerika Serikat, Swedia, Korea Selatan, dan bahkan Turki semuanya berupaya keras untuk menempatkan pesawat mereka dan mengamankan pendapatan layanan dan peningkatan jangka panjang.

Tekanan pada kampanye Rafale di masa depan

Tender-tender mendatang di negara-negara seperti Indonesia, Malaysia, atau beberapa negara Teluk akan dipantau lebih ketat lagi. Paris kemungkinan akan mempertajam penawaran industrinya, dengan menekankan lapangan kerja lokal, berbagi teknologi, dan paket pelatihan.

Pemerintah Prancis biasanya mendukung kampanye Rafale dengan pembiayaan antar negara, dukungan diplomatik, dan janji kerja sama yang lebih luas di bidang-bidang seperti ruang angkasa, keamanan siber, atau keamanan maritim. "Tambahan" tersebut dapat menjadi penentu karena semakin banyak negara membandingkan penawaran tidak hanya pada kinerja pesawat, tetapi juga pada kemitraan politik secara keseluruhan yang menyertainya.

Gripen vs Rafale: dua filosofi yang berbeda

Sebagian dari kisah Kolombia terletak pada perbedaan filosofi desain kedua jet tersebut.

Rafale adalah pesawat tempur multiperan bermesin ganda yang lebih berat, dirancang untuk mencakup segala hal mulai dari superioritas udara hingga serangan darat dan operasi kapal induk. Pesawat ini membawa berbagai macam senjata dan memiliki pengalaman tempur di berbagai medan pertempuran mulai dari Libya hingga Suriah dan Sahel.

Sebaliknya, Gripen lebih kecil dan bermesin tunggal. Pesawat ini berfokus pada kelincahan, waktu putar balik yang cepat, dan biaya operasional yang lebih rendah. Saab senang menekankan bahwa jet ini dapat dirawat oleh tim yang relatif kecil dan dapat menggunakan pangkalan yang tersebar atau bahkan ruas jalan raya dalam doktrin Swedia.