La Liga Spanyol: Gol Telat Olmo dan Lewandowski Antar Barcelona Unggul Jauh di Puncak Klasemen

BARCELONA, SPANYOL — Gol telat Dani Olmo dan Robert Lewandowski membawa Barcelona meraih kemenangan 2-0 atas Espanyol dalam derbi Catalan, Minggu (4/1) dini hari WIB. Hasil ini membuat Blaugrana kian nyaman di puncak klasemen La Liga dengan keunggulan tujuh poin, meski pelatih Hansi Flick mengakui tim asuhannya berutang besar kepada penampilan gemilang kiper Joan Garcia.

Barcelona sejatinya lebih banyak tertekan oleh rival sekota mereka. Garcia menjadi penyelamat utama sebelum Olmo yang masuk sebagai pemain pengganti, memecah kebuntuan pada menit ke-86 lewat tembakan melengkung. Fermin Lopez berperan penting dalam proses gol tersebut, sebelum kembali menyodorkan assist matang untuk Lewandowski yang memastikan kemenangan di menit ke-90.

Kemenangan ini menjadi yang kesembilan beruntun bagi Barcelona sekaligus menghentikan laju lima kemenangan beruntun Espanyol.

“Kami tidak pantas menang, jujur saja. Namun kualitas yang kami hadirkan setelah pergantian pemain menentukan hasil,” kata Flick.

“Yang pertama harus saya ucapkan adalah terima kasih kepada Joan Garcia karena dia bermain luar biasa. Dia salah satu kiper terbaik di dunia.”

Espanyol, yang berada di posisi kelima, sejatinya layak mengamankan setidaknya satu poin dari laga keras di RCDE Stadium sebelum para pemain pengganti Barcelona membalikkan keadaan. Sementara itu, Real Madrid yang berada di posisi kedua dijadwalkan menjamu Real Betis pada Minggu.

Garcia mendapat sambutan paling keras dari publik tuan rumah, menyusul kepindahannya ke Barcelona, langkah langka yang terakhir kali terjadi lebih dari 30 tahun lalu. Pihak penyelenggara bahkan memasang jaring pengaman besar di belakang gawang untuk melindungi sang kiper dari lemparan benda, sementara sebagian suporter mengibarkan spanduk bergambar tikus.

Di tengah tekanan itu, Garcia tampil impresif. Ia melakukan dua penyelamatan krusial di babak pertama yang membuat skor tetap imbang saat turun minum.

“Joan itu luar biasa, kiper hebat. Bermain melawan fans lamanya, dia tampil brilian dan mencatatkan clean sheet,” ujar Olmo kepada Movistar.

“Dia akan memberi kami banyak hal, dia sudah melakukannya dan saya yakin masih akan memberi lebih banyak lagi.”

Peluang bersih di babak pertama sangat minim, namun Espanyol justru lebih mengancam. Roberto Fernandez lolos dari jebakan offside dan berhadapan satu lawan satu dengan Garcia, tetapi sang kiper menutup ruang tembak. Tak lama kemudian, Garcia kembali sigap dengan mendorong rekan setimnya, Gerard Martin, untuk menghalau tembakan lanjutan Pere Milla.

Garcia juga melakukan penyelamatan spektakuler dengan menepis sundulan Milla yang mengarah ke gawang. Penampilan apiknya musim lalu membantu Espanyol bertahan di La Liga, namun ketika Barcelona datang, ia memilih menyeberang kota.

Di babak kedua, Garcia kembali bekerja keras saat Fernandez menerobos ke kotak penalti. Ia menghalau bola saat penyerang itu mencoba melewatinya. Jules Kounde sempat menyapu bola di garis gawang, sebelum Garcia lagi-lagi menggagalkan tembakan jarak dekat Fernandez.

Peluang bersih pertama Barcelona baru hadir pada menit ke-70 melalui Eric Garcia dari jarak dekat, tetapi Marko Dmitrovic melakukan penyelamatan luar biasa untuk Espanyol.