Brigitte Bardot, Legenda Layar Lebar Prancis, Meninggal Dunia pada Usia 91 Tahun

Brigitte Bardot, aktris dan penyanyi Prancis yang menjadi simbol seks internasional sebelum meninggalkan industri film untuk menjadi aktivis hak-hak hewan, telah meninggal dunia pada usia 91 tahun.

“Yayasan Brigitte Bardot dengan sangat sedih mengumumkan meninggalnya pendiri dan presidennya, Madame Brigitte Bardot, seorang aktris dan penyanyi terkenal dunia, yang memilih untuk meninggalkan karier bergengsinya untuk mendedikasikan hidup dan energinya bagi kesejahteraan hewan dan yayasannya,” demikian pernyataan yang dikirimkan kepada Agence France-Presse pada hari Minggu, tanpa menyebutkan waktu atau tempat kematian.

Dari The Guardian, Bardot meraih ketenaran internasional dengan film tahun 1956, And God Created Woman, yang ditulis dan disutradarai oleh suaminya saat itu, Roger Vadim, dan selama dua dekade berikutnya mewujudkan gagasan tentang arketipe "wanita penggoda". Namun, pada awal tahun 1970-an, ia mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia akting dan semakin aktif secara politik. Dukungannya yang vokal terhadap hak-hak hewan berkembang menjadi komentar-komentar yang menghasut tentang minoritas etnis dan dukungan terbuka untuk Front Nasional sayap kanan Prancis, yang mengakibatkan serangkaian hukuman atas kebencian rasial. 

Lahir pada tahun 1934 di Paris, Bardot dibesarkan dalam keluarga Katolik tradisional yang makmur, tetapi ia cukup unggul sebagai penari sehingga diizinkan untuk belajar balet, dan mendapatkan tempat di Konservatorium Paris yang bergengsi. Pada saat yang sama, ia bekerja sebagai model, muncul di sampul majalah Elle pada tahun 1950 saat masih berusia 15 tahun. Sebagai hasil dari pekerjaannya sebagai model, ia ditawari peran dalam film; di salah satu audisi ia bertemu Vadim, yang kemudian dinikahinya pada tahun 1952, setelah ia berusia 18 tahun. Bardot mendapatkan peran-peran kecil, dengan peran yang semakin menonjol; ia berperan sebagai kekasih Dirk Bogarde dalam film Doctor at Sea, yang menjadi hit besar di Inggris pada tahun 1955.

Namun, film karya Vadim, And God Created Woman, di mana Bardot memerankan seorang remaja yang bebas di Saint-Tropez, yang mengukuhkan citranya dan menjadikannya ikon internasional. Film ini sukses besar di Prancis, serta secara internasional, dan melambungkan Bardot ke jajaran terdepan para pemain film Prancis.

Selain bagi penonton bioskop, Bardot dengan cepat menjadi inspirasi bagi para intelektual dan seniman ; terutama John Lennon dan Paul McCartney muda, yang meminta pacar mereka saat itu untuk mewarnai rambut mereka pirang meniru dirinya. Kolumnis Raymond Cartier menulis artikel panjang tentang "le cas Bardot" di Paris-Match pada tahun 1958, sementara Simone de Beauvoir menerbitkan esai terkenalnya Brigitte Bardot and the Lolita Syndrome pada tahun 1959, yang menggambarkan aktris tersebut sebagai wanita paling bebas di Prancis. Pada tahun 1969, Bardot dipilih sebagai model nyata pertama untuk Marianne, simbol republik Prancis.

Bardot pada tahun 2007, setelah menyatakan penentangannya terhadap reformasi pajak yang dilakukan oleh presiden saat itu, François Hollande. Foto: Eric Feferberg/AFP/Getty Images

Pada awal tahun 1960-an, Bardot muncul dalam serangkaian film Prancis terkenal, termasuk drama nominasi Oscar karya Henri-Georges Clouzot, The Truth, Very Private Affair karya Louis Malle (berlawanan dengan Marcello Mastroianni), dan Contempt karya Jean-Luc Godard. Pada paruh kedua dekade tersebut, Bardot menerima sejumlah tawaran dari Hollywood: termasuk Viva Maria!, sebuah komedi periode berlatar Meksiko bersama Jeanne Moreau, dan Shalako, sebuah film western bersama Sean Connery.

Bardot juga memiliki karier musik paralel, yang mencakup rekaman versi asli lagu Serge Gainsbourg berjudul Je T'Aime … Moi Non Plus, yang ditulis Gainsbourg untuknya saat mereka berselingkuh. (Karena takut skandal setelah suaminya saat itu, Gunter Sachs, mengetahuinya, Bardot meminta Gainsbourg untuk tidak merilisnya; Gainsbourg kemudian merekam ulang lagu tersebut bersama Jane Birkin, dan meraih kesuksesan komersial yang besar.)

Namun, Bardot merasa tekanan ketenaran semakin menjengkelkan, dan mengatakan kepada Guardian pada tahun 1996 : “Kegilaan yang mengelilingi saya selalu terasa tidak nyata. Saya tidak pernah benar-benar siap untuk kehidupan seorang bintang.” Dia pensiun dari dunia akting pada tahun 1973, pada usia 39 tahun, setelah membuat film romantis sejarah The Edifying and Joyous Story of Colinot. Fokus utamanya kemudian beralih ke aktivisme perlindungan hewan, bergabung dalam protes menentang perburuan anjing laut pada tahun 1977 dan mendirikan Yayasan Brigitte Bardot pada tahun 1986.

Bardot kemudian mengirimkan surat protes kepada para pemimpin dunia mengenai isu-isu seperti pembunuhan anjing di Rumania, pembunuhan lumba-lumba di Kepulauan Faroe, dan pembantaian kucing di Australia . Ia juga secara teratur menyuarakan pandangannya yang blak-blakan tentang penyembelihan hewan berdasarkan agama. Pada tahun 2003, dalam bukunya A Cry in the Silence, ia menganut politik sayap kanan dan menargetkan pria gay dan lesbian, guru sekolah, dan apa yang disebut "Islamisasi masyarakat Prancis", yang mengakibatkan ia dihukum karena menghasut kebencian rasial.

Bardot memiliki sejarah panjang mendukung Front Nasional Prancis (yang kemudian berganti nama menjadi National Rally), dan mengatakan kepada Guardian: “Mengenai lonjakan imigrasi yang mengerikan, saya sepenuhnya sependapat dengan pandangan [Jean-Marie Le Pen].” Pada tahun 2006, sebuah surat kepada menteri dalam negeri saat itu, Nicolas Sarkozy, menyatakan bahwa populasi Muslim Prancis “menghancurkan negara kita dengan memaksakan tindakan mereka”.

Bardot menikah empat kali: dengan Vadim antara tahun 1952 dan 1957, Jacques Charrier antara tahun 1959 dan 1962 (dengan siapa ia memiliki seorang putra, Nicholas, pada tahun 1960), Sachs (1966-1969), dan mantan penasihat Le Pen, Bernard d'Ormale, yang dinikahinya pada tahun 1992. Ia juga menjalin sejumlah hubungan yang menjadi sorotan publik, termasuk dengan Jean-Louis Trintignant dan Gainsbourg.