Benfica vs Napoli: Duel Mourinho Kontra Conte Warnai Perebutan Poin Krusial Liga Champions

LISBON, PORTUGAL — Pertemuan dua pelatih penuh karisma, Jose Mourinho dan Antonio Conte, akan menjadi sorotan utama saat Benfica menjamu Napoli dalam laga Liga Champions, Kamis (11/12) dini hari WIB. Laga di Estádio da Luz ini sangat krusial dalam perburuan tiket ke fase gugur, dengan Benfica berada di bawah tekanan besar, sementara Napoli datang membawa momentum kebangkitan.

Mourinho masih mencari kemenangan kandang pertamanya musim ini di Liga Champions bersama Benfica. Setelah tiga kekalahan beruntun tanpa mencetak gol, pelatih asal Portugal itu akhirnya memetik kemenangan perdananya bulan lalu lewat kemenangan di markas Ajax, berkat gol Samuel Dahl dan Leandro Barreiro. Hasil tersebut menghidupkan kembali harapan Benfica, meski mereka masih berada di luar zona play-off.

Situasi semakin pelik karena Benfica harus menghadapi dua raksasa Italia secara beruntun, Juventus dan Napoli, sebelum menutup fase grup dengan menjamu Real Madrid. Posisi mereka saat ini berada di zona eliminasi, membuat laga ini hampir berstatus “hidup-mati”.

Bumbu rivalitas juga kental di pinggir lapangan. Conte, yang kini menukangi Napoli, memiliki riwayat panjang dengan Mourinho sejak keduanya bersaing di Inggris. Dalam delapan pertemuan sebelumnya, Mourinho hanya mampu menang dua kali, kalah empat kali, termasuk final Piala FA 2018 yang menjadi pertemuan terakhir keduanya.

Benfica datang ke laga ini dengan hasil imbang 1-1 di derbi Lisbon kontra Sporting CP akhir pekan lalu, di mana gol penyeimbang Heorhiy Sudakov menyelamatkan satu poin. Hasil itu membuat mereka tertinggal tiga poin dari Sporting sebagai juara bertahan, dan berjarak delapan angka dari pemuncak klasemen Primeira Liga, Porto.

Catatan kandang Benfica di Eropa pun mengkhawatirkan. Mereka hanya menang sekali dalam 12 laga kandang terakhir di Liga Champions, membuat laga kontra Napoli terasa sebagai ujian terberat mereka musim ini.

Sebaliknya, Napoli datang dengan sinyal positif. Klub asal Italia itu unggul 3-1 dalam rekor pertemuan langsung dan pernah menang di Lisbon pada fase grup Liga Champions 2016. Usai lima pertandingan fase liga musim ini, Napoli duduk tepat di dalam zona play-off dan unggul empat poin dari Benfica.

Napoli sempat memulai kompetisi dengan lambat, takluk dari Manchester City dan dihajar PSV Eindhoven 2-6, sebelum akhirnya mulai menemukan ritme. Gol Scott McTominay ke gawang Qarabag bulan lalu menjadi titik balik. Sejak beralih ke formasi 3-4-2-1 karena gelombang cedera, performa mereka stabil.

Pada akhir pekan, Napoli mencatat kemenangan prestisius atas Juventus di Stadio Maradona. Dua gol Rasmus Hojlund memastikan mereka menutup tahun kalender tanpa kekalahan dan kembali ke puncak klasemen Serie A. Kemenangan itu juga menjadi kisah spesial bagi Conte, karena Juventus kini ditangani Luciano Spalletti, mantan pelatih Napoli.

Namun, rekor tandang Napoli di Liga Champions masih menjadi catatan merah. Mereka kalah dalam empat laga tandang terakhir di kompetisi ini dengan kebobolan 15 gol.

Dari sisi tim, Benfica masih kehilangan Alexander Bah, Bruma, dan Dodi Lukebakio, tetapi skuad lainnya tersedia. Vangelis Pavlidis, yang telah mencetak 10 gol di liga dan memimpin daftar top skor Primeira Liga, siap menjadi tumpuan di lini depan.

Napoli justru pincang. Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Billy Gilmour, Stanislav Lobotka, Frank Anguissa, Miguel Gutierrez, serta kiper Alex Meret harus absen karena cedera. Meski begitu, David Neres, mantan pemain Benfica, berpeluang tampil menopang Hojlund. Scott McTominay juga diprediksi kembali menjadi starter setelah mencetak tiga gol dalam tiga laga Liga Champions terakhir.

Perkiraan Susunan Pemain

Benfica: