Trump dan Albanese Tandatangani Kesepakatan Tanah Jarang, Kurangi Ketergantungan dengan Tiongkok

WASHINGTON – Presiden AS Donlad Trump dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese   pada hari Senin (20/10) menandatangani perjanjian baru untuk meningkatkan kerja sama di bidang tanah jarang dan mineral penting, bagian dari upaya untuk mengurangi ketergantungan pada Tiongkok untuk bahan industri utama.

Di Gedung Putih, Trump mengatakan kesepakatan itu telah digarap selama beberapa bulan. Albanese menyebutnya sebagai "jaringan pipa senilai $8,5 miliar yang siap beroperasi", dengan kedua negara masing-masing berkomitmen sebesar US$1 miliar selama enam bulan ke depan untuk proyek-proyek bersama, termasuk pemrosesan mineral.

“Amerika Serikat dan Australia bersama-sama memperkuat keamanan energi dan teknologi kami,” kata Trump.

Perjanjian Mineral Kritis

Berdasarkan perjanjian tersebut, kedua negara akan berinvestasi lebih dari $3 miliar pada proyek mineral penting dalam enam bulan ke depan, sementara Pentagon juga akan berinvestasi di kilang Gallium di Australia, kata Gedung Putih dalam lembar fakta.

Australia juga akan meningkatkan keseluruhan investasinya di Amerika Serikat hampir $1 triliun, sehingga totalnya menjadi $1,44 triliun pada tahun 2035, katanya.

Kesepakatan ini muncul saat Tiongkok memperketat kendali atas pasokan logam tanah jarang global. Material ini penting untuk kendaraan listrik, mesin pesawat terbang, dan sistem persenjataan canggih. Meskipun Tiongkok memiliki cadangan terbesar di dunia, Australia juga merupakan produsen utama dan sedang berupaya memperluas kapasitas penyulingannya.

Diskusi AUKUS

Kedua pemimpin juga membahas kesepakatan kapal selam AUKUS, pakta pertahanan yang pertama kali disetujui pada tahun 2023 di bawah mantan Presiden Joe Biden, yang akan membuat Australia memperoleh kapal selam bertenaga nuklir buatan AS pada tahun 2032 sebelum memproduksi kelas baru dengan Inggris.

Menteri Angkatan Laut AS John Phelan mengatakan kedua negara “bekerja sama erat untuk meningkatkan kerangka kerja AUKUS yang asli” dan untuk mengklarifikasi “beberapa ambiguitas” dalam perjanjian sebelumnya.

Trump mengatakan: “Seharusnya tidak ada klarifikasi lagi — kami terus melaju kencang, membangun.”

Canberra menekankan pihaknya memenuhi komitmennya, menjanjikan A$2 miliar (US$1,3 miliar) tahun ini untuk memperluas galangan kapal selam AS dan bersiap untuk memelihara kapal selam kelas Virginia di pangkalan angkatan lautnya mulai tahun 2027.

Hubungan dengan Tiongkok

Sembari mempererat hubungan keamanan dan ekonomi dengan Washington, Australia tetap bergantung pada Tiongkok sebagai mitra dagang terbesarnya. Ekspor bijih besi dan batu bara tetap menjadi pilar utama perekonomiannya meskipun ada dorongan baru-baru ini untuk mendiversifikasi pasar setelah Beijing memboikot sementara produk-produk Australia antara tahun 2020 dan 2023.