Tanpa Berkeringat, Aryna Sabalenka Melaju ke Semifinal US Open untuk Hadapi Pegula

NEW YORK - Petenis nomor 1 dunia Aryna Sabalenka melaju ke semifinal US Open tanpa harus bermain satu poin pun, dikarenakan lawannya di perempat final, Marketa Vondrousova, mengundurkan diri karena cedera lutut.

Kemenangan WO itu akan mempertemukan Sabalenka dengan unggulan keempat Jessica Pegula, yang menang 6-3, 6-3 atas Barbora Krejcikova dalam perempat final, Selasa (2/9) waktu setempat atau Rabu (3/9) WIB.

"Saya turut sedih untuk Marketa setelah semua yang telah ia lalui. Ia telah bermain tenis dengan sangat baik dan saya tahu betapa sakitnya ini baginya. Jaga dirimu baik-baik dan semoga kamu cepat pulih," tulis Sabalenka di Instagram, Rabu.

Vondrousova, juara Wimbledon 2023, sedang menikmati kebangkitannya di New York. Petenis peringkat 60 dunia, yang berjuang melawan cedera bahu musim ini, mengalahkan petenis peringkat tujuh Jasmine Paolini di babak ketiga dan petenis peringkat sembilan Elena Rybakina di babak keempat.

"Dengan berat hati saya umumkan bahwa saya harus mengundurkan diri dari pertandingan perempat final karena cedera lutut," ujar Vondrousova dalam pernyataan, dikutip dari WTA.

"Saya berusaha sebaik mungkin untuk bermain hari ini, tetapi saat pemanasan, saya merasakan lutut saya kembali sakit, dan setelah berkonsultasi dengan dokter turnamen, saya memutuskan untuk tidak mengambil risiko memperparah cedera."

"Saya menghargai semua dukungan yang diberikan di turnamen ini dan meminta maaf kepada para penggemar yang telah menantikan pertandingan ini," ujar petenis Ceko itu.

"Saya bersenang-senang di New York dan tak sabar untuk kembali tahun depan."

Sementara itu, Pegula meraih kemenangan 6-3, 6-3 atas Krejcikova dalam 1 jam 26 menit.

Krejcikova telah memenangi dua pertemuan terakhir mereka, di Dubai 2023 dan WTA Finals Riyadh 2024, tetapi Pegula selalu menjadi pemenang di kedua pertemuan mereka di Grand Slam -- pada 2023, ia menang 7-5, 6-2 pada babak keempat Australian Open.

Pegula dan Krejcikova telah melalui jalur yang berbeda menuju babak delapan besar. Juara dua kali turnamen nehir, Krejcikova, yang saat ini berada di peringkat 62 setelah absen selama enam bulan karena cedera tahun ini, melakukan comeback tiga set dalam dua pertandingan terakhirnya melawan Emma Navarro dan Taylor Townsend.

Sementara itu, Pegula hanya kebobolan 17 gim dalam perjalanannya menuju perempat final, total menjadi 23 gim untuk mencapai semifinal.

Ia belum pernah menghadapi pemain Top 50 sejauh ini, dan akan menghadapi unggulan pertama Sabalenka dalam upaya untuk kembali ke final.

"Saya rasa saya mendapatkan undian yang cukup menguntungkan," kata Pegula setelah pertandingan.