Jet Tempur Tiongkok Hampir Bertabrakan dengan Pesawat Patroli Jepang

TOKYO - Jepang pada Kamis (12/6) menyuarakan “kekhawatiran serius” atas insiden hampir bertabrakannya salah satu pesawat militernya dan jet tempur Tiongkok di Pasifik, di mana manuver terbaru oleh kelompok kapal induk Tiongkok telah meningkatkan ketegangan di seluruh wilayah.

Dari The Guardian, Beijing kemudian menolak kritik tersebut dan menuduh Jepang melakukan perilaku berbahaya.

Pesawat Tiongkok lepas landas dari kapal induk yang sedang bergerak, Shandong, dan dilaporkan terbang dalam jarak 45 meter dari pesawat patroli Pasukan Bela Diri Jepang (SDF) tak lama setelah itu. Pada hari Kamis, kepala sekretaris kabinet Jepang, Yoshimasa Hayashi, mendesak Beijing untuk mencegah terulangnya insiden tersebut, yang terjadi pada akhir pekan.

Hayashi mengatakan kejadian nyaris celaka, yang terjadi di perairan internasional, dapat menyebabkan tabrakan yang tidak disengaja.

Kementerian Pertahanan Jepang mengatakan, jet tempur J-15 dari kapal induk Shandong, telah melakukan aktivitas "berbahaya" lainnya, termasuk melintas di depan pesawat SDF yang terbang pada ketinggian yang sama sekitar 900 meter jauhnya.

Meskipun tidak ada kerusakan pada pesawat Jepang atau cedera di antara awaknya, Jepang telah “menyatakan kekhawatiran serius” atas “pendekatan abnormal” tersebut, kata kementerian tersebut.

Pada Kamis sore, Kementerian Luar Negeri Tiongkok menolak klaim Jepang. "Akar penyebab risiko terhadap keamanan maritim dan udara adalah pengintaian dekat terhadap aktivitas militer normal Tiongkok oleh pesawat tempur Jepang," kata juru bicara kementerian, Lin Jian, dalam jumpa pers rutin. "Pihak Tiongkok mendesak pihak Jepang untuk menghentikan perilaku berbahaya semacam ini."

Pejabat militer Tiongkok sebelumnya menuduh militer Jepang melakukan tindakan "sangat berbahaya" dengan pengawasannya terhadap aktivitas Tentara Pembebasan Rakyat (PLA). Namun, insiden minggu ini telah menambah kekhawatiran di seluruh kawasan Asia-Pasifik tentang aktivitas angkatan laut dan udara Tiongkok yang semakin berani.

Pilot pesawat tempur Tiongkok telah dituduh melakukan manuver berbahaya oleh beberapa negara, termasuk Australia, Filipina, AS, dan Kanada, hingga Februari lalu. Bulan itu, PLA juga mengadakan latihan tembak langsung di Laut Tasman antara Australia dan Selandia Baru.

Tiongkok menganggap kelompok kapal induknya penting bagi tujuannya untuk memproyeksikan kekuatan di lautan di kawasan tersebut. Tiongkok secara rutin mengirim kapal penjaga pantai, kapal perang, dan pesawat tempur ke wilayah di sekitar pulau yang disengketakan di Laut Tiongkok Timur, tetapi tampaknya memperluas jangkauannya.

Namun, awal minggu ini, Kementerian Luar Negeri membela latihan gabungan kapal induk di Pasifik, dengan mendesak Jepang untuk “memandang kegiatan tersebut secara objektif dan rasional”.

“Aktivitas kapal militer Tiongkok di perairan terkait sepenuhnya sesuai dengan hukum dan praktik internasional,” kata Lin. “Tiongkok menjalankan kebijakan pertahanan nasional yang bersifat defensif.”

Latihan gabungan dua kapal induk, yang menurut para pejabat dirancang untuk menguji "kemampuan pasukan dalam pertahanan laut jauh dan operasi gabungan", merupakan tanda niat Tiongkok untuk memperluas kehadirannya di luar rantai pulau pertama dan kedua yang berbatasan dengan garis pantai timurnya.

Rantai pertama merujuk pada kepulauan Pasifik di lepas daratan Asia yang meliputi Jepang, Taiwan, dan sebagian Filipina; yang kedua adalah garis strategis yang membentang hingga Guam, wilayah AS di Pasifik. Akhir pekan lalu adalah pertama kalinya kapal induk Tiongkok berlayar di sebelah timur rantai kedua.