Atalanta Rebut Tiket Liga Champions

BERGAMO – Suasana pesta sudah dimulai di Bergamo. Atalanta resmi mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan setelah menang tipis 2-1 atas AS Roma, Selasa (13/5) dini hari WIB. Tambahan tiga poin di Stadion Gewiss memastikan tim berjuluk La Dea finis di posisi tiga klasemen Serie A, dengan dua laga tersisa.

“Sekarang saatnya merayakan. Kami tak bisa membuang waktu. Ini malam yang indah. Kami punya dua pekan untuk menikmati musim,”  ujar  pelatih Atalanta Gian Piero Gasperini.

Atalanta kini mengoleksi 71 poin, unggul tujuh angka dari Juventus yang duduk di peringkat keempat. Dengan dua pertandingan tersisa menghadapi Genoa dan Parma, Gasperini bisa lebih tenang menyusun rotasi dan menjaga kondisi pemain.

Ini akan menjadi keikutsertaan kelima Atalanta di Liga Champions sejak tahun 2019. Ini catatan yang mencerminkan konsistensi klub kecil dari kota Bergamo tersebut di kancah domestik maupun Eropa. Musim ini Atalanta finis di peringkat sembilan dari 36 tim di Liga Champions. Dia hanya kurang satu poin untuk lolos langsung ke fase gugur. “Itu pencapaian luar biasa,” lanjut Gasperini merujuk pada performa timnya di fase grup format baru.

Atalanta sempat tampil mengesankan di paruh pertama musim. Dia bahkan mencatat 11 kemenangan beruntun hingga sempat memuncaki klasemen Serie A pada bulan Desember lalu. Namun, grafik menurun sempat melanda: empat laga tanpa kemenangan membuat posisi mereka melorot ke peringkat tiga, yang bertahan hingga saat ini.

Momen terburuk datang saat mereka menelan tiga kekalahan beruntun, termasuk kalah di kandang sendiri dari Inter Milan pada pertengahan Maret. Harapan mengejar Scudetto pun pupus, tetapi Gasperini dan anak asuhnya bangkit tepat waktu.

Gasperini sangat senang karena ini pencapaian luar biasa bagi Atalanta. Dia bersaing dengan Napoli dan Inter dalam beberapa pekan terakhir. Menyelesaikan musim di atas banyak tim kuat lainnya adalah hasil yang patut dibanggakan. “Kami menjalani musim panjang, penuh pasang surut, tapi berhasil menyelesaikannya dengan sprint yang menentukan,” tandas Gasperini. ben/AFP/G-1