Pakar Kartografi UGM: Peta Equal Earth Tampilkan Luas Benua Lebih Proporsional

YOGYAKARTA — Perubahan cara dunia menggambarkan ukuran benua kembali menjadi perhatian setelah Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) mengesahkan penggunaan proyeksi peta Equal Earth. Proyeksi ini dinilai dapat menyajikan perbandingan luas wilayah secara lebih proporsional, termasuk memperlihatkan ukuran Afrika yang selama ini tampak lebih kecil pada peta dunia dengan proyeksi Mercator.

Kepala Laboratorium Kartografi Fakultas Geografi Universitas Gadjah Mada (UGM), Dr. Ari Cahyono, menjelaskan perbedaan tampilan wilayah pada peta dipengaruhi sistem proyeksi yang digunakan. Proyeksi merupakan metode untuk menggambarkan permukaan bumi yang melengkung ke bidang datar. Dalam proses tersebut, distorsi tidak dapat dihindari, baik terhadap bentuk, luas, jarak, maupun sudut.

“Dari bentuk yang bidang lengkung ke bidang datar itu pasti akan timbul distorsi. Sehingga peta yang dihasilkan itu tidak mungkin 100 persen semua aspek benar. Tidak mungkin dia bisa mempertahankan bentuk wilayah, luas wilayah, jarak, maupun sudut, semuanya dengan benar,” jelasnya, Jumat (9/10).

Mercator dan Equal Earth

Proyeksi Mercator dikembangkan Gerardus Mercator pada abad ke-16 untuk memenuhi kebutuhan navigasi pelayaran. Sistem ini mampu mempertahankan arah dan sudut sehingga membantu pelaut menentukan jalur perjalanan. Namun, konsekuensinya adalah perubahan tampilan luas wilayah yang semakin besar pada daerah yang letaknya jauh dari garis ekuator.

Dampak distorsi tersebut terlihat pada Greenland dan Antarktika yang tampak jauh lebih besar daripada ukuran relatif sebenarnya. Amerika Utara dan Eropa juga terlihat lebih luas dibandingkan dalam proyeksi yang mempertahankan proporsi luas. Sebaliknya, distorsi luas di wilayah sekitar ekuator relatif lebih kecil.

Menurut Ari, penggunaan Mercator tetap tepat untuk keperluan tertentu, khususnya navigasi. Namun, proyeksi ini kurang sesuai jika tujuan peta adalah membandingkan luas antarwilayah secara proporsional.

“Kalau peta gunanya untuk pelayaran, Mercator tetap bagus. Tapi ketika ingin memberikan persepsi orang akan suatu wilayah, yang mana persepsi antarnegara satu dengan negara lain itu punya persepsi yang sama akan kondisi wilayah yang sebenarnya, maka lebih cocok pakai Equal Earth,” paparnya.

Equal Earth dirancang agar perbandingan luas wilayah pada peta dunia lebih mendekati proporsi sebenarnya. Dengan pendekatan ini, pembaca dapat membandingkan ukuran benua dan negara tanpa mengalami distorsi luas seperti yang muncul pada proyeksi Mercator.

Ari menilai, cara suatu wilayah ditampilkan dalam peta turut memengaruhi pemahaman masyarakat terhadap kondisi geografis dunia. Wilayah yang terlihat lebih besar dapat membentuk persepsi yang tidak sejalan dengan perbandingan luas sebenarnya.

“Karena peta itu sebagai representasi visual, maka tentu kita bicara persepsi visual manusia. Persepsi kita dalam membaca peta yang benar dengan persepsi kita akan wilayah yang kita bayangkan tadi pasti juga berpengaruh,” ungkapnya.

Menurut dia, penggunaan proyeksi yang mempertahankan luas dapat membantu menyajikan perbandingan antarwilayah secara lebih berimbang. Dalam hal ini, Equal Earth memberikan gambaran proporsi luas Afrika terhadap benua lainnya yang lebih sesuai dibandingkan proyeksi yang memperbesar wilayah di lintang tinggi.

Meski demikian, Ari mengingatkan bahwa Equal Earth bukan pilihan terbaik untuk seluruh kebutuhan pemetaan. Sistem proyeksi harus ditentukan berdasarkan tujuan penggunaan, lokasi yang dipetakan, skala, serta unsur geografis yang ingin dipertahankan.

Setiap jenis proyeksi memiliki karakteristik tersendiri. Proyeksi azimutal, misalnya, dapat digunakan untuk pemetaan wilayah kutub. Proyeksi silinder memiliki kegunaan tertentu untuk wilayah sekitar ekuator, sedangkan proyeksi kerucut kerap diterapkan pada wilayah lintang tengah.