Lahan Basah Tropis Melepaskan Metana, Mengancam Rencana Iklim

BAKU – Para peneliti baru-baru ini mengatakan, lahan basah tropis di dunia yang memanas melepaskan lebih banyak metana daripada sebelumnya, sebuah tanda yang mengkhawatirkan bahwa tujuan iklim dunia semakin menjauh dari jangkauan. 

Dikutip dari The Straits Times, lonjakan besar metana lahan basah yang tidak diperhitungkan oleh rencana emisi nasional dan kurang diperhitungkan dalam model ilmiah, dapat meningkatkan tekanan pada pemerintah untuk melakukan pemangkasan lebih dalam dari industri bahan bakar fosil dan pertanian mereka.

Lahan basah menyimpan simpanan karbon dalam jumlah besar dalam bentuk materi tanaman mati yang perlahan-lahan diurai oleh mikroba tanah. Meningkatnya suhu seperti menginjak pedal gas pada proses tersebut, mempercepat interaksi biologis yang menghasilkan metana. Sementara itu, hujan lebat memicu banjir yang menyebabkan lahan basah meluas.

Para ilmuwan telah lama memproyeksikan emisi metana lahan basah akan meningkat seiring menghangatnya iklim, tetapi dari tahun 2020 hingga 2022, sampel udara menunjukkan konsentrasi metana tertinggi di atmosfer sejak pengukuran yang dapat diandalkan dimulai pada tahun 1980-an. 

Empat penelitian yang diterbitkan dalam beberapa bulan terakhir mengatakan bahwa lahan basah tropis kemungkinan besar menjadi penyebab lonjakan tersebut, dengan wilayah tropis menyumbang lebih dari 7 juta ton terhadap lonjakan metana selama beberapa tahun terakhir.

"Konsentrasi metana tidak hanya meningkat, tetapi meningkat lebih cepat dalam lima tahun terakhir daripada kapan pun dalam catatan instrumen," kata ilmuwan lingkungan Universitas Stanford, Rob Jackson, yang mengepalai kelompok yang menerbitkan laporan Anggaran Metana Global lima tahun, yang terakhir dirilis pada bulan September.  

Instrumen satelit mengungkap daerah tropis sebagai sumber peningkatan besar. Para ilmuwan selanjutnya menganalisis tanda-tanda kimia yang berbeda dalam metana untuk menentukan apakah metana berasal dari bahan bakar fosil atau sumber alami,  dalam hal ini, lahan basah. 

Para peneliti menemukan Kongo, Asia Tenggara, Amazon, dan Brasil bagian selatan memberikan kontribusi terbesar terhadap lonjakan di daerah tropis. 

Data yang diterbitkan pada bulan Maret 2023 di Nature Climate Change menunjukkan bahwa emisi lahan basah tahunan selama dua dekade terakhir sekitar 500.000 ton per tahun lebih tinggi daripada yang diproyeksikan para ilmuwan dalam skenario iklim terburuk. 

Menangkap emisi dari lahan basah merupakan tantangan dengan teknologi saat ini. "Kita mungkin seharusnya sedikit lebih khawatir daripada yang kita alami sekarang," kata ilmuwan iklim dari Universitas Duke, Drew Shindell. 

Pola iklim La Nina yang menyebabkan hujan lebih lebat di sebagian wilayah tropis tampaknya menjadi penyebab lonjakan tersebut, menurut sebuah studi yang diterbitkan pada bulan September di jurnal Proceedings Of the National Academy Of Sciences.  

"Tetapi La Nina saja, yang terakhir berakhir pada tahun 2023, tidak dapat menjelaskan rekor emisi tinggi," kata Shindell. 

Bagi negara-negara yang berusaha mengatasi perubahan iklim, "ini memiliki implikasi besar saat merencanakan pengurangan emisi metana dan karbon dioksida", kata Zhen Qu, seorang ahli kimia atmosfer di Universitas Negeri Carolina Utara yang memimpin penelitian tentang dampak La Nina. 

Jika emisi metana lahan basah terus meningkat, para ilmuwan mengatakan pemerintah perlu mengambil tindakan lebih kuat untuk menahan pemanasan pada 1,5 derajat C, seperti yang disepakati dalam perjanjian iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa Paris.