Kenaikan Kelahiran di Tiongkok Belum Bisa Atasi Krisis Pertumbuhan Penduduk

Tingkat kesuburan totalnya kini diperkirakan sekitar 1,0, jauh di bawah angka 2,1 yang diperlukan untuk mempertahankan populasi yang stabil.

Krisis ini juga menimpa negara-negara Asia lainnya, seperti Korea Selatan, Singapura, dan Jepang, yang memiliki tingkat kesuburan total berkisar antara 0,72 hingga 1,26.

Angka kelahiran di Tiongkok telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, turun drastis sebesar 50 persen sejak tahun 2016, tahun setelah Beijing meninggalkan kebijakan satu anak yang telah berlaku selama 35 tahun, dan bahkan setelah negara tersebut merevisinya menjadi skema tiga anak pada tahun 2021.

Angka kelahiran tahun lalu hanya sebesar 6,39 persen, rekor terendah sejak berdirinya Republik Rakyat Tiongkok pada tahun 1949.

Populasi yang menyusut akan menimbulkan tantangan bagi pertumbuhan ekonomi Tiongkok, terutama karena negara tersebut mengalihkan fokusnya untuk menjadikan permintaan dalam negeri sebagai pendorong utama perekonomian.

Dalam sebuah studi yang dilakukan oleh lembaga pemikir Eropa, Bruegel, pada Oktober 2023, peneliti Alicia García-Herrero dan Xu Jianwei menemukan angkatan kerja Tiongkok secara keseluruhan kemungkinan hanya akan menyusut sedikit hingga tahun 2035, karena angkatan kerja di perkotaan, yang lebih produktif dibandingkan dengan lapangan kerja di pedesaan, terus berkembang.

Namun menyusutnya populasi Tiongkok dapat mengurangi 1,4 persen pertumbuhan produk domestik bruto setiap tahunnya setelah tahun 2035, ketika menurunnya tingkat kesuburan mulai berdampak pada populasi usia kerja, dan urbanisasi pun berkurang.

Para peneliti mengatakan, otomatisasi dan kecerdasan buatan dapat membantu meningkatkan produktivitas dan mengatasi masalah ini, namun belum ada bukti mengenai hal ini.

Menurut Mu, ada tiga masalah yang melatarbelakangi penurunan populasi di Tiongkok.nAda tekanan dan biaya yang sangat besar dan terus meningkat untuk menjadi kompetitif, baik sebagai individu maupun sebagai orang tua.

"Ada juga perspektif yang lebih individualistis mengenai pencapaian dan pilihan hidup, di mana tanggung jawab terhadap anak-anak mungkin dianggap membebani dan bertentangan dengan tujuan individu lainnya," katanya.

Yang terakhir, norma-norma gender yang tetap ada dalam perkawinan, meskipun profil sosio-ekonomi perempuan semakin maju."Terutama menimbulkan keengganan untuk menikah dan mempunyai anak di kalangan perempuan yang berpendidikan tinggi".

Menurut Mu, meningkatkan tingkat kesuburan secara efektif membutuhkan biaya yang besar dan memerlukan perubahan sistemik yang signifikan untuk mendukung keseimbangan kehidupan kerja dan kehidupan orang tua serta memperbaiki ketidaksetaraan gender dalam pernikahan dan keluarga.

Insinyur kelahiran Hebei, Wang Bin, 31 tahun, yang anaknya lahir pada 18 Januari, mengatakan meningkatnya biaya hidup, ditambah dengan gaji yang stagnan, membuatnya berpikir dua kali untuk memulai sebuah keluarga.