Banyak Warga Inggris Mengalami 'Bregret' (Menyesali Brexit)

Menon mencatat ironisnya, Brexit mulai berdampak negatif terhadap ekonomi pada awal 2020 tak lama setelah Inggris meninggalkan UE, tetapi dampaknya dibayangi oleh timbulnya pandemi Covid-19.

Industri dari pertanian dan perikanan hingga manufaktur mobil dan obat-obatan telah menyoroti hambatan yang muncul sebagai akibat langsung dari Brexit selama beberapa tahun terakhir.

Sekarang, Menon berpendapat kebalikannya akan terjadi, karena banyak masalah ekonomi Inggris saat ini tidak terjadi karena Brexit, tetapi menyoroti kembali dampak merugikannya.

"Sama sekali tidak ada keraguan bahwa Brexit adalah bagian dari alasan angka ekonomi yang agak buruk yang kami lihat keluar dari Inggris, terutama buruk dalam konteks komparatif dengan ekonomi G-7 lainnya," katanya.

Tetapi faktor jangka panjang memainkan peran, dan dia menyarankan bahwa stagnasi panjang dalam standar hidup, sebagian disebabkan oleh kebijakan penghematan yang diperkenalkan oleh pemerintahan David Cameron, berkontribusi pada kemarahan yang dilampiaskan di komunitas kelas pekerja dalam pemungutan suara Brexit.

Mantan perdana menteri Boris Johnson memenangkan pemilihan umum pada tahun 2019 dengan janji untuk "menyelesaikan Brexit", menggembar-gemborkan perjanjian penarikan "siap pakai" yang telah dia negosiasikan dengan UE. Kampanye itu menunjukkan kandidat Partai Konservatif pro-Brexit garis keras membalikkan gelombang bekas pemilih Partai Buruh.

Menon menyoroti lebih dari tiga tahun kemudian, Brexit sedang "didefinisikan ulang" dari masalah berbasis budaya dan nilai yang menyatukan para pemilih, yang mungkin sangat tidak setuju pada ekonomi, menjadi masalah utama ekonomi.

"Itu bermasalah bagi pemerintah karena koalisi Brexit yang disatukan oleh Boris Johnson bersatu dalam masalah budaya, tetapi sangat terpecah dalam ekonomi, jadi tidak dapat merespons secara efektif dan terkoordinasi, dan kami melihat ini di Partai Konservatif parlementer," ungkap dia.

"Ada pertikaian atas hal-hal yang sebagian besar partai politik di masa lalu akan bersatu secara fundamental, yaitu dasar-dasar strategi ekonomi," terang Menon.

Terlebih lagi, Brexit tidak lagi menjadi perhatian sebagian besar pemilih. Indeks Masalah Ipsos terbaru menunjukkan Layanan Kesehatan Nasional adalah masalah yang paling menjadi perhatian publik, dengan 42 persen responden menyebutkannya. Ekonomi dan inflasi, yang mendominasi seri selama setahun terakhir, disebutkan masing-masing sebesar 37 persen dan 36 persen.

Pada Januari 2019, tahun pemilihan umum terakhir, Brexit/Uni Eropa menjadi isu utama bagi 72 persen pemilih, keprihatinan tertinggi yang tercatat sejak September 1974. Pada Oktober 2022, ini turun menjadi 6 persen.

Masalah seperti kekurangan sayuran baru-baru ini di Inggris dan kenaikan harga pangan telah dikaitkan dengan Brexit oleh komentator politik Inggris dan anggota parlemen dengan keyakinan tertentu. Menon menyarankan, pendukung Brexit dapat mencoba untuk menarik hubungan sebab akibat yang sama jika ekonomi telah pulih dalam waktu tiga tahun, bahkan jika hanya dalam hal bagaimana perasaan orang sehari-hari.

"Tidak ada hubungan sebab akibat antara keduanya, dengan cara yang sama bahwa tidak ada hubungan sebab akibat yang erat antara krisis biaya hidup dan Brexit, tetapi orang akan mempermainkannya secara politis dan akan menarik, kemudian, untuk melihat apa yang terjadi pada opini publik. Ini masih sangat awal," tutur dia.