Paralimpiade Tokyo 2020 Dibuka Dengan Hikmat, Terselip Bendera Afghanistan Sebagai Bentuk Solidaritas

Peraih medali Paralimpiade delapan kali Simmonds kemudian menyebutnya "salah satu momen paling membanggakan" dalam hidupnya.

Bendera Afghanistan dibawa oleh seorang sukarelawan Olimpiade, sebagai tindakan solidaritas setelah dua atlet Paralimpiade Afghanistan terpaksa mundur dari Olimpiade karena situasi di negara itu sejak runtuhnya pemerintah dan kembalinya Taliban.

Kuali Paralimpiade, ditempatkan lebih rendah dari rekan Olimpiadenya sehingga para pesaing dapat "merasakan kedekatan" dengannya, dibuka seperti bunga untuk "mewujudkan vitalitas dan harapan", dan dinyalakan oleh trio atlet Para-Atlet Jepang.

Secara keseluruhan, sekitar 4.400 atlet dari 162 komite Paralimpiade nasional akan bertanding dalam 539 perebutan medali di 22 cabang olahraga di Tokyo, kota pertama yang menyelenggarakan Paralimpiade musim panas dua kali, setelah pertama kali melakukannya pada 1964.

"Paralympians, Anda memberikan segalanya untuk berada di sini. Darah, keringat, dan air mata. Sekarang saatnya Anda menunjukkan kepada dunia keahlian Anda, kekuatan Anda, tekad Anda," kata Parsons.

"Jika dunia pernah melabeli Anda, kini saatnya Anda diberi label ulang: juara, pahlawan, teman, kolega, panutan, atau hanya manusia. Anda adalah umat manusia terbaik dan satu-satunya yang dapat memutuskan siapa dan apa Anda. .

"Kamu adalah kebenaran. Kamu luar biasa. Kamu memilih untuk menjadi yang terbesar dalam apa pun rencananya.

"Penampilan Anda dapat mengubah nasib hidup Anda. Tapi yang paling penting mereka akan mengubah kehidupan 1,2 miliar selamanya. Ini adalah kekuatan olahraga, untuk mengubah kehidupan dan komunitas. Perubahan dimulai dengan olahraga. Dan mulai besok, atlet Paralimpiade mulai sekali lagi untuk mengubah dunia."

Inggris Raya memenangkan 147 medali, termasuk 64 emas, di Rio. Saatnya mencari tahu apa yang dimiliki Tokyo.