Rafael Marquez Piala Dunia Kelima

Setelah diumumkan masuk skuad Timnas Meksiko untuk Piala Dunia 2018 di Russia, Rafael Marquez menjadi pemain ketiga sepanjang sejarah yang turun pada lima edisi Piala Dunia, setelah Lothar Matthaus dari Jerman dan rekan senegaranya, Antonio Carbajal.

Dengan berusia 39 tahun, Marquez mengikuti Piala Dunia sejak edisi di Korea Selatan-Jepang pada tahun 2002. Hingga kini, dia sudah melakoni 16 pertandingan, mencetak tiga gol, serta mendapat lima kartu kuning dan sekali diusir wasit.

Hebatnya lagi, Marquez selalu menjadi pilihan utama dan hampir melakoni setiap menit. Satu-satunya pengecualian terjadi pada laga melawan Amerika Serikat di perdelapan final Piala Dunia 2002. Ketika itu dia ditarik di menit ke-88.

"Saya memiliki impian besar mengakhiri karier dengan tampil di Piala Dunia," tutur Marquez, dikutip BeIN Sports.

Marquez juga menjadi satu-satunya pemain yang akan berlaga di Russia yang dikenai sanksi oleh Departemen Keuangan Amerika Serikat karena dituduh memiliki kaitan dengan perdagangan obat bius.

Namun, Marquez belum dikenai dakwaan kejahatan, sementara dia sendiri berulang kali membantahnya.

Ketika namanya masuk daftar 21 warga Meksiko yang dituduh membantu raja narkotika, Raul Flores Hernandez, Agustus tahun lalu, Marquez sudah bersumpah untuk membersihkan namanya.

Capaian terbaik dirinya bersama Meksiko adalah menembus 16 besar. Di Russia, Meksiko tergabung di Grup F bersama Jerman, Swedia, dan Korea Selatan. S-1