Sumardji Bongkar Alasan Rahasia Skuad Timnas Indonesia Wajib Juara Piala AFF Edisi Ini

JAKARTA - PSSI melalui Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengungkapkan bahwa timnas Indonesia ditargetkan untuk menjadi juara Piala AFF atau yang kini dikenal dengan nama ASEAN Hyundai Cup 2026 (Piala ASEAN 2026).

Turnamen edisi ke-16 ini akan dimulai pada akhir Juli dengan Indonesia akan kembali mengincar gelar juara untuk pertama kalinya setelah enam kali menjadi runner-up.

"Ingat ya, kembali bahwa target kita tidak main-main, kita kepengin target kita adalah meraih juara untuk AFF ini, senior. Kami merindukan itu," kata Sumardji di sela-sela latihan timnas Indonesia di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin.

Target juara selain menegaskan dominasi Indonesia di Asia Tenggara, kata Sumardji, juga mengembalikan kepercayaan publik terhadap timnas Indonesia yang menurutnya sudah menurun sejak kegagalan menembus Piala Dunia 2026.

Oleh karena itu, dengan menjadi juara Piala ASEAN 2026, timnas Indonesia akan mendapatka tempat kembali di hati fans tim Garuda.

"Maka kami ingin membuktikan bahwa memang anak-anak kita ini memang layak untuk bisa diapresiasi dan layak untuk bisa mendapatkan tempat kembali seperti dulu lagi. Punya fans yang betul mengelu-elukan, punya fans yang ketika pertandingan di GBK mereka datang, di luar juga disempatkan datang," ucap pria yang pernah menjadi manajer timnas Indonesia tersebut.

Sebagai persiapan, pelatih timnas Indonesia John Herdman sudah melakukan pemusatan latihan tahap pertama yang dilakukan di Jakarta dan berakhir dua hari yang lalu.

Pemusatan latihan pertama diikuti 23 pemain, dengan hanya Marselino Ferdinan sebagai pemain diaspora yang dipanggil, sisanya pemain-pemain yang bermain di BRI Super League.

Setelah pemusatan latihan tahap pertama, Herdman akan mengumpulkan pemain-pemain pilihannya lagi pada tahap kedua di Bali selama 20 hari yang dimulai awal Juli.

Ini akan menjadi tahap terakhir sebelum Herdman memilih skuad terbaik untuk Piala ASEAN, dengan laga pertama tim Garuda yang akan digelar pada 27 Juni di Stadion Pakansari, Bogor, melawan Kamboja.

"Dengan jeda waktu kita, jeda waktu kita yang cukup panjang ini, karena kita kan liga, liga ini kan mulainya September. Sementara AFF ini kan mulainya kan boleh dibilang Juli sampai dengan Agustus. Nah, jeda waktu yang cukup panjang dan anak-anak tidak ada kegiatan inilah yang kita manfaatkan untuk betul-betul mempersiapkan ini dengan sebaik-baiknya," kata Sumardji.