Radium Bisa Timbulkan Kanker

Setelah beberapa waktu, radium berdampak buruk bagi kesehatan para gadis pekerja di perusahaan jam. Pada Januari 1922, seorang gadis radium bernama Mollie Maggia menderita sakit gigi. Dia pergi ke dokter gigi, yang mengatakan kepadanya bahwa gigi gerahamnya harus dicabut.

Beberapa pekan kemudian, dia kembali untuk mencabut gigi di sebelahnya. Namun luka pada gusinya tidak pernah sembuh, bahkan kemudian terus mengeluarkan darah dan nanah di dalam mulut Mollie, dan akibatnya lebih banyak gigi harus dicabut setelah itu.

Pada Mei tahun itu, dokter giginya mengira Mollie perlu dioperasi untuk menghilangkan abses yang tumbuh cepat yang dia temukan di rahangnya. Saat gusinya terbuka, tulangnya tidak terlihat benar karena warnanya abu-abu, sehingga ia dengan lembut mendorongnya dengan jarinya. Yang mengejutkan dan mengerikan, seluruh tulang hancur di bawah ujung jarinya seperti abu di perapian.

Alih-alih mengangkat tumor, dia akhirnya menggali seluruh rahang kiri Mollie hanya dengan jari-jarinya. Tanpa sepengetahuannya, radium telah melubangi sel-sel tulang dan menghilangkan kalsiumnya. Itu, seperti "senapan mesin" kecil, merobek kolagen di dalam tulang dan meninggalkannya tidak lebih dari tumpukan serpihan.

Musim panas itu, sisa rahang Mollie keluar, diikuti potongan telinga bagian dalamnya. Pada September 1922, delapan bulan setelah sakit gigi pertamanya, Mollie Maggia meninggal. Tumor telah memotong pembuluh darah lehernya dan membanjiri tenggorokannya dengan darah, mencekiknya sampai mati di tempat tidur.

Mollie bukan satu-satunya gadis yang mengalami hal ini. Radium dengan mudah melewati gusi dan masuk ke dalam darah. Jadi saat Maggie sakit, segala macam gejala aneh dikeluhkan di antara gadis-gadis yang bekerja di perusahaan jam itu.

Salah satunya menderita keruntuhan total pada tulang belakangnya, seperti yang dilakukan radiasi pada tulang punggungnya seperti yang terjadi pada rahang Maggie. Lainnya mengalami kanker kulit, katarak, kanker tenggorokan, dan gejala paparan radiasi jangka panjang lainnya, seperti gigi tanggal dan rambut rontok.

Pada saat itu, meskipun radium dikenal sangat berbahaya, tidak ada yang pernah mengalami penyakit radiasi. Kematian Mollie dikaitkan dengan sifilis, yang dengan suka cita dikutip oleh United States Radium Company (USRC) setelah tuduhan dan tuntutan hukum mulai bergulir. hay/I-1