Persiapan Akhir Pemakaman Paus Fransiskus: Dunia Bersatu dalam Duka dan Doa

VATIKAN - Vatikan tengah melakukan persiapan akhir untuk pemakaman Paus Fransiskus, yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu di Lapangan Santo Petrus. Pada Jumat, ribuan pelayat terakhir masih terus berdatangan untuk memberikan penghormatan di Basilika Santo Petrus, di mana jenazah sang Paus disemayamkan secara terbuka selama tiga hari.

Lebih dari 50 kepala negara dan 10 raja, termasuk Presiden Amerika Serikat Donald Trump dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, dijadwalkan tiba di Roma pada Jumat. Kehadiran tokoh-tokoh dunia ini menjadi bukti besarnya pengaruh Paus Fransiskus, yang selama dua belas tahun menjabat sebagai pemimpin Gereja Katolik.

Keamanan di sekitar Vatikan ditingkatkan secara drastis menjelang upacara pemakaman. Otoritas Italia dan Vatikan menerapkan larangan pesawat nirawak, menempatkan penembak jitu di atap bangunan, serta menyiagakan jet tempur untuk mencegah ancaman keamanan yang tidak diinginkan.

Peti jenazah Paus Fransiskus akan ditutup pada pukul 8 malam waktu setempat, dalam sebuah prosesi keagamaan yang dipimpin oleh Kardinal Kevin Farrell. Ia menjabat sebagai camerlengo, yang bertugas mengelola urusan Gereja hingga terpilihnya Paus baru.

“Beliau adalah seorang Paus di antara umatnya, di antara rakyatnya, dan saya berharap kepausan berikutnya akan sedikit mirip dengan beliau,” ungkap Massimo Palo, seorang warga Italia yang sempat memberikan penghormatan secara langsung di Basilika.

Fransiskus, Paus pertama dari Amerika Latin, wafat pada usia 88 tahun pada hari Senin setelah sebelumnya menjalani perawatan karena pneumonia. Meski kondisinya lemah, ia sempat hadir pada Misa Paskah, yang menjadi penampilan publik terakhirnya.

"Kami melihat Paus lewat dengan 'mobil paus'; ia tampak relatif sehat, dan kami terkejut mengetahui bahwa ia telah meninggal pada Senin pagi," kata Veronique Montes-Coulomb, seorang turis asal Toulouse, Prancis, yang menyaksikan peristiwa tersebut.

Ribuan orang dari berbagai negara telah mengantre berjam-jam demi memberikan penghormatan terakhir. Mereka datang bukan hanya karena kewajiban iman, tetapi juga karena kekaguman terhadap sosok Fransiskus yang dikenal memperjuangkan hak-hak kaum miskin dan terpinggirkan.

Setelah upacara pemakaman, peti jenazah Paus akan diarak menuju Basilika Santa Maria Maggiore, gereja favoritnya di Roma. Di sana, sekelompok orang miskin dan mereka yang membutuhkan akan hadir untuk menyambutnya sebagai bentuk penghormatan terakhir dari komunitas yang selama ini ia bela.

Ia akan dimakamkan secara sederhana di dalam tanah, dengan makam yang hanya bertuliskan satu kata: Franciscus. Makam ini akan terbuka untuk umum mulai Minggu pagi, memberikan kesempatan bagi umat untuk berdoa dan mengenang sosok yang dicintai dunia ini.

Sebanyak 130 delegasi asing diperkirakan akan hadir dalam pemakaman tersebut. Di antara mereka adalah Presiden Argentina Javier Milei dan Pangeran William dari Inggris, serta berbagai tokoh penting dari dunia politik dan keagamaan global.

Sementara itu, perhatian umat Katolik kini mulai beralih ke proses pemilihan Paus baru. Para kardinal dari seluruh dunia telah tiba di Roma dan mengadakan pertemuan harian untuk mempersiapkan konklaf, yang harus dimulai antara 15 hingga 20 hari setelah wafatnya seorang paus.

Diperkirakan ada sekitar 135 kardinal yang berusia di bawah 80 tahun dan memenuhi syarat untuk memilih Paus baru. Menurut bandar taruhan William Hill, Kardinal Pietro Parolin dari Italia menjadi kandidat terkuat, disusul oleh Luis Antonio Tagle dari Filipina dan Peter Turkson dari Ghana.

Hingga konklaf dimulai, Kardinal Kevin Farrell akan menjalankan tugas-tugas administratif di Vatikan. Dunia menantikan siapa sosok yang akan melanjutkan warisan Fransiskus dan memimpin Gereja Katolik di era global yang semakin kompleks.