Pengamatan JWST NASA Ungkap Jaringan Gas dan Debu di Galaksi Terdekat

Para ilmuwan berhasil melihat pembentukan bintang, gas, dan debu di galaksi terdekat dengan resolusi panjang gelombang inframerah yang belum pernah ada sebelumnya.

Pengamatan yang dilakukan dengan James Webb Space Telescope atau Teleskop Antariksa James Webb (JWST) milik NASA itu berhasil menangkap gambar yang menunjukkan lengan galaksi spiral berpalang NGC 1433, yang dipenuhi bintang-bintang muda yang terlihat mempengaruhi awan gas dan debu di sekitar mereka. Gambar tersebut diambil sebagai bagian dari kolaborasi Physics at High Angular resolution in Nearby Galaxies (PHANGS), yang melibatkan lebih dari 100 peneliti di seluruh dunia.

Sebagai informasi, salah satu program sains Teleskop Antariksa James Webb adalah untuk mencitrakan 19 galaksi spiral untuk PHANGS dengan Mid-Infrared Instrument (MIRI). Instrumen MIRI inilah yang mampu membuat Teleskop Antariksa James Webb melihat melalui awan gas dan debu yang tidak dapat ditembus dengan jenis pencitraan lainnya.

Pengamatan yang dipimpin oleh Janice Lee, selaku ilmuwan kepala Observatorium Gemini di NOIRLab National Science Foundation dan astronom afiliasi di University of Arizona di Tucson, itu telah memungkinkan para peneliti mengumpulkan data awal terkait 21 makalah penelitian yang memberikan wawasan baru tentang bagaimana beberapa proses skala terkecil di alam semesta, yakni awal pembentukan bintang bisa berdampak pada evolusi galaksi yang merupakan objek terbesar di kosmos.

Peneliti PHANGS sangat senang dengan gambar baru, yang mengungkapkan detail yang tak terlihat sebelumnya. Dalam pengamatan MIRI terhadap NGC 1365, Teleskop Antariksa James Webb mengungkapkan keberadaan jaringan fitur yang sangat terstruktur di dalam galaksi ini, yakni rongga debu yang bersinar dan gelembung gas yang sangat besar yang melapisi lengan spiral. Di beberapa wilayah galaksi terdekat yang diamati, jaring fitur ini tampak dibangun dari cangkang dan gelembung individual dan tumpang tindih tempat bintang muda melepaskan energi.
Halaman Selanjutnya....