Liga Champions: Juventus vs Benfica, Si Nyonya Tua Bidik Tiga Kemenangan Beruntun

TURIN, ITALIA - Juventus menjamu Benfica di Allianz Stadium, Kamis (22/1) dini hari WIB dengan ambisi meraih tiga kemenangan beruntun di Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2021–2022. Namun, misi tersebut datang di tengah kondisi yang kurang ideal, menyusul kekalahan mengejutkan Juventus di Serie A akhir pekan lalu.

Tim asuhan Luciano Spalletti baru saja tumbang dari Cagliari, tim papan bawah, sebuah hasil yang menjadi kekalahan pertama Juventus dari wakil Sardinia tersebut dalam hampir enam tahun terakhir. Kekalahan itu juga menjadi yang kedua bagi Spalletti sejak menangani raksasa Turin, sekaligus nyaris menutup peluang Bianconeri untuk bersaing dalam perburuan Scudetto. Juventus kini tertahan di peringkat kelima, tertinggal 10 poin dari puncak klasemen.

Meski demikian, Juventus berusaha mengalihkan fokus ke Eropa. Mereka datang ke laga ini dengan modal tujuh pertandingan tanpa kekalahan di semua kompetisi, enam di antaranya berakhir dengan kemenangan. Spalletti pun membidik hasil maksimal demi menjaga peluang lolos otomatis ke babak gugur Liga Champions.

Memasuki matchday ketujuh fase liga, Juventus berada di posisi ke-17 dengan sembilan poin, cukup untuk mengamankan tiket play-off fase gugur. Namun, peluang finis di delapan besar masih terbuka, mengingat Atletico Madrid di peringkat kedelapan hanya unggul tiga poin. Untuk mewujudkan target tersebut, Juventus wajib menyapu bersih dua laga sisa, sembari berharap hasil pertandingan lain berpihak kepada mereka.

Tantangan berat datang dari Benfica, lawan yang kerap menjadi batu sandungan Juventus. Si Nyonya Tua tercatat kalah dalam tiga pertemuan terakhir dan tujuh dari sembilan duel sepanjang sejarah menghadapi raksasa Portugal tersebut. Benfica juga tengah berada dalam tren positif saat bersua tim Italia di kompetisi Eropa, tak terkalahkan dalam empat laga terakhir, termasuk kemenangan atas Napoli di Lisbon pada matchday keenam musim ini.

Benfica datang ke Turin dengan kepercayaan diri tinggi meski awal 2026 berjalan kurang konsisten. Tim besutan Jose Mourinho mencatat kemenangan atas Estoril dan Rio Ave, namun juga menelan kekalahan dari Braga dan Porto. Kendati demikian, mereka menutup 2025 dengan catatan impresif, tak terkalahkan dalam 11 laga, termasuk dua kemenangan beruntun di Liga Champions.

Kini, Benfica mengincar kemenangan ketiga secara beruntun di Liga Champions, sesuatu yang terakhir kali mereka raih pada musim 2022–2023. Secara posisi, Benfica berada di peringkat ke-25 fase liga. Peluang finis di zona lolos otomatis nyaris tertutup, tetapi mereka masih memiliki kans realistis untuk menembus 24 besar dan melaju ke babak play-off.

Juventus tidak mengalami tambahan cedera jelang laga ini. Daniele Rugani (betis) dan Dusan Vlahovic (paha) masih menjadi dua pemain yang absen. Juventus juga tidak memiliki pemain yang terkena skorsing, meski Andrea Cambiaso dan Juan Cabal terancam absen pada laga terakhir melawan Monaco jika menerima kartu kuning.

Absennya Vlahovic, yang telah mencetak tiga gol di Liga Champions musim ini, membuat Juventus bertumpu pada Jonathan David dan Weston McKennie, yang masing-masing telah mengoleksi dua gol. Kenan Yildiz juga menjadi sorotan setelah mencatat assist dalam dua laga beruntun, dengan total empat assist sejauh ini di kompetisi.

Di kubu Benfica, Nicolas Otamendi dan Dodi Lukebakio berada dalam ancaman akumulasi kartu, meski Lukebakio dipastikan absen karena cedera pergelangan kaki. Alexander Bah (lutut) dan Richard Rios (bahu) juga masih menepi. Meski demikian, Mourinho tetap memiliki mayoritas pemain intinya.

Salah satu tumpuan Benfica adalah Vangelis Pavlidis, yang telah mencetak 17 gol di kompetisi domestik musim ini. Namun, kontribusinya di Liga Champions masih minim, dengan baru satu gol dari enam penampilan.

Perkiraan Susunan Pemain

Juventus:

Di Gregorio; Kalulu, Bremer, Kelly, Cambiaso; Locatelli, Thuram; Conceicao, McKennie, Yildiz; David