Liga Champions: Atletico Lolos Dramatis ke Perempat Final, Redam Perlawanan Sengit Tottenham

LONDON, INGGRIS — Atletico Madrid harus bekerja keras untuk mengamankan tiket perempat final Liga Champions setelah menahan kebangkitan Tottenham Hotspur. Meski kalah 2-3 pada leg kedua babak 16 besar, Kamis (19/3) dini hari WIB, Los Colchoneros tetap melaju dengan agregat 7-5.

Tim asuhan Diego Simeone sempat tertinggal tiga kali di London Utara, namun mampu mencetak gol-gol krusial yang memastikan langkah mereka ke delapan besar.

Randal Kolo Muani membuka keunggulan Tottenham di babak pertama sebelum Julian Alvarez langsung menyamakan kedudukan sesaat setelah jeda. Xavi Simons kembali memberi harapan bagi tuan rumah, tetapi gol penyeimbang dari David Hancko meredam peluang comeback dramatis.

Simons sempat mencetak gol keduanya melalui penalti di masa injury time, namun semuanya sudah terlambat bagi Spurs untuk mewujudkan misi mustahil.

Atletico selanjutnya akan menghadapi rival domestik Barcelona di perempat final, setelah raksasa Catalan itu menghancurkan Newcastle United dengan agregat 7-2.

Di kompetisi domestik, Atletico yang kini berada di posisi ketiga La Liga masih tertinggal 13 poin dari pemuncak klasemen yang dilatih Hansi Flick. Ironisnya, mereka baru saja menyingkirkan Barcelona di ajang Copa del Rey.

Meski lolos, performa Atletico dalam laga ini jauh dari meyakinkan. Mereka harus meningkatkan konsistensi jika ingin melangkah lebih jauh.

Di sisi lain, nasib Tottenham kian suram. Terpuruk di posisi ke-16 Premier League, kegagalan di Eropa membuat mereka kini harus fokus penuh menghindari degradasi.

Tim asuhan Igor Tudor hanya unggul satu poin dari zona merah dan terancam turun kasta untuk pertama kalinya sejak musim 1977-78. Laga melawan Nottingham Forest akhir pekan ini akan menjadi penentu dalam perjuangan mereka bertahan.

Bek Micky van de Ven sebelumnya menepis isu bahwa para pemain kehilangan kepedulian terhadap kondisi klub. Penampilan penuh semangat melawan Atletico menjadi bukti bahwa Spurs masih berjuang di tengah situasi sulit.

Setelah kalah telak 0-4 dalam 22 menit pertama di leg pertama di Madrid, Tottenham tampil jauh lebih berani di kandang sendiri. Mathys Tel menjadi ancaman utama dengan beberapa peluang berbahaya yang memaksa kiper Juan Musso bekerja keras menggantikan Jan Oblak yang cedera.

Tekanan Spurs akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-30 ketika umpan silang Tel disambut sundulan Kolo Muani. Atletico sempat kesulitan menemukan ritme permainan sebelum Alvarez mencetak gol penyeimbang usai menerima umpan Ademola Lookman.

Tottenham kembali memimpin lewat gol indah Simons setelah kerja sama apik dengan Archie Gray. Harapan comeback semakin membesar saat Spurs terus menekan, namun Hancko memupusnya lewat sundulan dari situasi sepak pojok.

Gol penalti Simons di akhir laga hanya menjadi pelipur lara. Atletico bertahan hingga peluit panjang berbunyi, memastikan langkah mereka tetap berlanjut di Liga Champions.