Keberadaannya Telah Terkonfirmasi

Para astronom telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa bintang terbentuk ketika inti awan raksasa bahan molekul dingin terpecah dan runtuh. Namun, detail proses pembentukan bintang masih kurang dipahami sampai sekarang.

Secara khusus, fragmen terkecil yang dapat runtuh membentuk bintang bermassa sangat rendah atau objek sub-bintang belum teridentifikasi. Dengan mengetahuinya maka proses pembentukan bintang dapat sedikit terkuak.

Philip Lucas dari Universitas Hertfordshire dan Dr Patrick Roche dari Universitas Oxford secara kontroversial mengumumkan tahun lalu bahwa mereka telah mengamati secara langsung 13 titik cahaya redup di konstelasi Orion. Rasi bintang ini dikenal sebagai tempat pembibitan bintang raksasa tempat ribuan bintang dilahirkan.

Sebanyak 13 titik cahaya itu yang tampaknya memiliki massa yang lebih dekat dengan planet-planet raksasa. Ukurannya diperkirakan beberapa kali lebih besar dari Jupiter yang ada tata surya dibandingkan bintang-bintang.

Pada 3 April 2001, pasangan yang sama akan mengumumkan pada Pertemuan Astronomi Nasional Inggris di Cambridge. Mereka menyatakan telah mengkonfirmasi penemuan planet mengambang bebas (free-floating planets/FFPs ) di Nebula Orion.
Halaman Selanjutnya....