Inter Maksimalkan Dukungan Penonton

MILAN – Stadion San Siro akan menjadi panggung hidup-mati dua kekuatan besar sepak bola Eropa. Inter Milan akan menjamu Barcelona di leg kedua semifinal Liga Champions, Rabu (7/5) dini hari WIB. Setelah bermain imbang 3-3 dalam duel penuh tensi di Montjuic pekan lalu, segalanya masih terbuka lebar untuk keduanya. Inter sebagai tuan rumah, jelas akan memanfaatkan dukungan penuh para penonton.

Di leg pertama, Marcus Thuram langsung mengejutkan publik Catalunya dengan gol tercepat dalam sejarah semifinal Liga Champions, hanya 30 detik setelah laga dimulai. Namun Barcelona, dengan lini depan cepat dan penuh improvisasi, merespons dengan tiga gol, termasuk satu dari pemain remaja Lamine Yamal.

Denzel Dumfries mencetak dua gol bagi Inter dalam partai yang diwarnai jual-beli serangan hingga menit akhir. Kendati kehilangan keunggulan dua gol, Inter pulang dari Spanyol dengan kepala tegak. Pelatih Simone Inzaghi menegaskan tim asuhannya telah menunjukkan karakter yang diperlukan di level tertinggi.

“Kami bukan hanya kuat dalam bertahan, tapi juga mampu menciptakan banyak peluang. Di San Siro, kami akan mainkan gaya sepak bola sendiri,” ujar Inzaghi. Statistik memang memihak tuan rumah. Inter belum terkalahkan dalam 15 laga kandang terakhir di Liga Champions (menang 12 kali). Dia mengincar final pertama sejak menjadi runner-up musim lalu.

Lebih jauh, Nerazzurri juga sukses dalam sembilan dari 11 semifinal Eropa yang dimainkan di kandang. Namun, Inter dihantam badai cedera. Top skor Lautaro Martinez kemungkinan absen akibat cedera hamstring yang diderita di leg pertama.

Posisi striker asal Argentina itu kemungkinan diisi Marko Arnautovic atau Mehdi Taremi. Bek Benjamin Pavard juga masih berkutat dengan cedera. Namun gelandang jangkar Hakan Calhanoglu kembali bermain setelah menjalani larangan bermain di Serie A.

Manfaatkan Momentum

Dari kubu lawan, Barcelona melaju dengan momentum tinggi. Kemenangan 2-1 atas Real Valladolid akhir pekan lalu menjaga posisi mereka di puncak La Liga. Barca juga baru saja menumbangkan Real Madrid di final Copa del Rey dan telah meraih 24 kemenangan dari 30 laga terakhir di semua kompetisi.

Hansi Flick, yang menukangi Barca sejak awal musim, percaya tim asuhannya punya kualitas untuk menembus final pertama kali sejak 2015. “Kami paham sejarah tidak berpihak di semifinal tandang. Tapi ini Barcelona. Kami datang dengan keyakinan serta tujuan yang jelas,” tegas Flick.

Meski catatan tandang Barca di semifinal Liga Champions buruk, empat kekalahan terakhir dan hanya dua kemenangan dari 13 lawatan terakhir di fase ini. Mereka tetap menebar ancaman. Lamine Yamal telah mencetak lima gol di Liga Champions musim.

Pencapaian ini hanya dilampaui oleh Erling Haaland, Kylian Mbappe, dan Raul di usia remaja. Raphinha pun tampil gemilang dengan kontribusi langsung dalam 20 gol. Satu-satunya kemenangan Barca di San Siro diraih pada tahun 2010. Sejak itu, Inter terus menjadi batu sandungan bagi klub Catalan di panggung Eropa.

Menariknya, kemenangan terakhir Inter atas Barca di semifinal terjadi musim 2009-2010, saat Jose Mourinho membawa mereka ke final dan menjadi juara.

Jelang laga, Barca masih kehilangan Jules Kounde di sektor kanan pertahanan. Namun, Marc-Andre ter Stegen sudah kembali mengawal gawang setelah pulih dari cedera panjang. Robert Lewandowski dan Alejandro Balde kemungkinan masuk bangku cadangan usai menunjukkan perkembangan positif.

Partai ini bukan hanya soal angka dan sejarah. Ini soal kebanggaan dan determinasi. Siapa yang mampu menjaga ketenangan di tengah tekanan, bisa menang. ben/AFP/G-1