Iran di Piala Dunia 2026: Ketika Sepak Bola Menyatukan Harapan di Tengah Bayang-Bayang Konflik

Menurutnya, Iran sempat tampil gugup di awal laga, tetapi mulai menemukan ritme setelah mencetak gol melalui Ramin Rezaeian pada menit ke-32.

Selandia Baru sempat unggul dua kali, tetapi gol penyama kedudukan Iran dalam hasil imbang 2-2 memicu sorakan besar di kafe. Para suporter berpelukan dan mengibarkan bendera.

Di balik kegembiraan tersebut, perjalanan Iran menuju Piala Dunia tidak mudah.

Pelatih Amir Ghalenoei bahkan menyebut timnya sebagai salah satu peserta yang paling menderita di turnamen ini.

Setelah pertandingan pembuka di Los Angeles, Iran langsung diminta kembali ke pusat latihan mereka di Meksiko tanpa waktu pemulihan yang cukup.

"Kami terlambat tiba, lalu mereka meminta kami kembali lebih cepat tanpa waktu pemulihan," kata Ghalenoei.

Situasi semakin rumit karena Iran harus memindahkan kamp latihan dari Tucson, Arizona, ke Tijuana. Selain itu, Amerika Serikat juga menolak visa bagi sekitar 15 anggota staf kepelatihan Iran untuk tiga pertandingan fase grup mereka yang semuanya dimainkan di wilayah AS.

"Begitulah yang kami alami," ujar Abolfazl Kazemi, salah satu suporter, merujuk pada kebijakan pemerintah Amerika Serikat.

Namun, ketegangan tersebut tidak menghilangkan semangat para penggemar.

Pemilik kafe, Ali Sadr, mengatakan ia membuka tempatnya agar masyarakat bisa berkumpul menikmati pertandingan.

"Saya ingin mengumpulkan teman-teman dan menikmati pertandingan, terutama dalam kondisi khusus seperti sekarang, dengan adanya perang dan berbagai masalah lainnya," ujarnya.

Bagi masyarakat Iran, Piala Dunia kali ini bukan hanya tentang hasil pertandingan. Ini adalah momen ketika sepak bola menjadi ruang kebersamaan, harapan, dan identitas nasional di tengah situasi yang penuh tekanan.